Ian Brown - Ripples (CD)

Ian Brown bracht het album Ripples uit als zijn zevende soloalbum, waarbij hij volledig zelf verantwoordelijk was voor productie en uitvoering. Dit album markeert een terugkeer naar zijn persoonlijke muzikale visie, nadat hij jarenlang de frontman was van The Stone Roses. Ripples is een project dat hij grotendeels met zijn eigen kinderen ontwikkelde, die naast co-auteurschap ook instrumenten op de opname verzorgden. De muziek vond grotendeels zijn oorsprong in Liverpool en werd verder verfijnd in de beroemde Beatles Room van Abbey Road Studios.

Het genre van Ripples beweegt zich vooral tussen alternatieve rock, indie, dub en reggae. Er is duidelijk te horen dat Brown zijn liefde voor vintage klanken en ritmische experimenten niet loslaat. Het album heeft sterke retro-invloeden, met een opvallend persoonlijke en soms satirische ondertoon in de teksten. De productie wordt gekenmerkt door een organisch bandgeluid, met een prominente bas en pulserende percussie. Dit levert een eclectisch, gelaagd muzikaal palet op dat recht doet aan Brown’s status als pionier binnen de Britse alternatieve muziek.

Belangrijke tracks op het album zijn onder andere First World Problems, waarmee Ian Brown na jaren van stilte als soloartiest terugkeerde. Dit nummer valt op door zijn stevige ritme, karakteristieke zang en kritische blik op hedendaagse consumptiemaatschappij. Ook het titelnummer Ripples behoort tot de meest spraakmakende nummers, dankzij de soepele mix van dub, reggae en rock. De compositie wordt gedragen door een diepe baslijn en experimentele effecten, hetgeen het kenmerkende geluid van het album typeert. Daarnaast is From Chaos To Harmony een track waarin vooral 70’s rockinvloeden naar voren komen, maar dan gecombineerd met modernere ritmiek en een speelse, eigenzinnige tekst.

Ripples bevat behalve eigen werk van Brown ook een aantal opvallende covers, zoals Black Roses van Barrington Levy en Break Down The Walls (Warm-Up Jams) van Mikey Dread. Dit draagt bij aan het gevarieerde karakter van het album en toont zijn veelzijdigheid als muzikant.

Het album verscheen in het jaar 2019. Ripples werd door critici geroemd om zijn persoonlijke benadering, het energieke bandgeluid en Ian Brown’s eigenzinnigheid in stijl en productie. Tegelijkertijd werd er door sommigen opgemerkt dat niet elk nummer even vernieuwend is, maar dat Brown op zijn best blijft wanneer hij zijn unieke mix van genres en retro-invloeden weet te combineren met uitgesproken, directe teksten. Ondanks de uiteenlopende meningen wordt Ripples gezien als een succesvolle voortzetting van zijn solocarrière en een bewijs van zijn blijvende relevantie binnen de hedendaagse popmuziek.