I Feel Alive

I Feel Alive is het vierde studioalbum van de Canadese band TOPS en kwam uit in het jaar 2020. De band beweegt zich met dit album binnen het genre indie pop, met vleugjes van soft-rock, eigentijdse experimenten en invloeden uit de jaren tachtig. Hun karakteristieke geluid bestaat uit elegante melodieën, subtiele synthesizers en helder gedefinieerde ritmes, ondersteund door de expressieve en ongekunstelde zang van Jane Penny.

Het album telt elf nummers en bevat een mix van toegankelijke popmuziek en diepgang in de teksten. De opener 'Direct Sunlight' zet direct de toon met een luchtige melodie en soepele groove, terwijl het titelnummer 'I Feel Alive' zich onderscheidt als een energieke popsong over de opwinding en kwetsbaarheid van nieuwe liefde. Op 'Colder & Closer' verschuift het geluidsbeeld door het gebruik van meer elektronische elementen en een introspectieve sfeer, waarmee TOPS laat zien dat ze niet bang zijn om te experimenteren met hun muzikale palet. Tracks als 'Pirouette' en 'Ballads & Sad Movies' laten de diversiteit van het album verder horen.

De thematiek van I Feel Alive draait om groei, veerkracht en het omgaan met complexiteit in relaties en het leven. De bandleden nemen de luisteraar mee in persoonlijke verhalen en reflecties, zonder dat het album zijn lichte en toegankelijke karakter verliest.

Deze LP is opgenomen in Montreal en markeert een vernieuwde energie binnen de band, mede door de komst van toetsenist Marta Cikojevic. Haar bijdrage zorgt voor extra diepte in het geluid en gelaagdheid in de arrangementen. I Feel Alive is daardoor een album dat zich langzaam ontvouwt en na meerdere luisterbeurten steeds meer prijsgeeft. Het laat TOPS op hun meest zelfverzekerd en vernieuwend horen, waarbij zowel oude als nieuwe fans aan hun trekken komen.