Hunting Lions - King Of The Avenue (LP)

King Of The Avenue is het debuutalbum van Hunting Lions, een band uit de Bay Area die bestaat uit leden met een verleden in groepen als Swingin’ Utters, U.S. Bombs en Roadside Bombs. Op deze LP laten zij een rauwe, ongefilterde punkrock horen die gedreven wordt door de krachtige stem van Ben Coleman. Dit album wordt door kenners omschreven als een vurige, maar ook melodieuze mix van punk en rock-’n-roll, waarbij de energie van klassieke punk wordt verbonden aan persoonlijke thema’s als de veranderende stad, generaties en rebellie.

Het album kent een duidelijke punk sound met invloeden uit de Amerikaanse westkust en bevat tien nummers, waarbij opvalt hoe strak de nummers zijn opgebouwd en hoe direct ze binnenkomen. De openingstrack 'The City' zet de toon met orgelbegeleiding en een pakkend refrein, waarin de veranderingen van San Francisco worden bezongen. Met nummers als 'KOTA' (afkorting van King Of The Avenue) en 'Dead Generation' laat de band horen dat ze zich thuis voelen in het genre, terwijl 'Little Girl' en 'Good Riddance' laten horen dat ze ook melodieuze hooks en bezielde zang niet schuwen.

Bijzonder is ook de cover van Bruce Springsteens 'Hungry Heart', die door Hunting Lions is voorzien van een eigen rootsy punk interpretatie. Dit onderstreept hun liefde voor de fundamenten van rock-’n-roll, maar dan in een energieke, rauwe jas gegoten. Op de LP worden verder onderwerpen als opgroeien, worsteling en hoop besproken in afwisselend vurige en soulvolle tracks.

King Of The Avenue verscheen in 2024 en verscheen als LP. De plaat combineert de ervaring en bezieling van haar bandleden tot een veertig minuten durende ode aan punk, herkenbaar en toch fris in uitvoering. Met tracks als 'The City', 'KOTA' en 'Hungry Heart' presenteert Hunting Lions een album dat liefhebbers van bands als Bouncing Souls of Rancid zeker zal aanspreken, maar dat vooral bewijst dat punk, gespeeld door doorgewinterde muzikanten, nog altijd authentiek en relevant kan zijn.