Hulder - Verses In Oath (CD)

Verses in Oath van Hulder is een atmosferisch en krachtig black metal album uit het jaar 2024, uitgebracht als CD. Het album bouwt voort op de fundamenten van de Scandinavische en Europese black metal uit de jaren negentig, met invloeden uit het paganisme en folk, maar voegt tegelijk een frisse, moderne productie en uitvoering toe.

Het genre van Verses in Oath kan het beste omschreven worden als pagan black metal, met duidelijke invloeden van symfonische black metal en folk-elementen. Het geluid kenmerkt zich door furieuze gitaren, snerpende drums en karakteristieke rauwe vocalen die de bevroren, duistere sfeer van de plaat vormgeven. Synthesizers en akoestische (folk)segmenten zorgen voor een bekoorlijke, andere dimensie en vullen de compromisloze black metal aan. Het album is zowel meedogenloos agressief als sfeervol melancholisch, waarbij het klassieke zwartmetalen erfgoed hoog wordt gehouden zonder ouderwets te klinken.

De openingstrack zet direct een ijzige, filmische toon en trekt de luisteraar mee in de sfeer van mistige bergen en bossen gehuld in sneeuw. Een voorbeeld van een opvallend nummer is de titeltrack Verses In Oath, waarin de furieuze tremolopicking en blastbeats worden gecombineerd met een dikke, gelaagde sound. Ook Vessel of Suffering springt eruit, met een bijna deathmetal-achtige agressie die zeldzaam is in Hulders repertoire, en die zorgt voor een beklemmende, vernietigende atmosfeer. Een sfeervol intermezzo is de korte track An Offering, waarin koorzang en synths de luisteraar even laten bijkomen voordat de storm weer losbarst.

De productie is zowel rauw als helder, waardoor alle instrumenten goed tot hun recht komen, zonder in te boeten aan de typische, ongenaakbare black metalsfeer. Het album bestaat uit tien tracks, waarvan sommige korte instrumentale stukken zijn die als brug dienen tussen de langere, meer traditionele songs. Deze afwisseling tussen brute kracht en sfeervolle momenten zorgt ervoor dat Verses in Oath niet alleen een eerbetoon is aan het verleden van het genre, maar ook aanvoelt als een moderne klassieker binnen de black metal.

Verses in Oath is een plaat die liefhebbers van Emperor, Dimmu Borgir en Rotting Christ zeker zal aanspreken, maar ook luisteraars die op zoek zijn naar avontuurlijke, gelaagde en meeslepende black metal zullen veel ontdekken op dit album. Hulder brengt op dit werkstuk een volwassen, gebalanceerd en meeslepend geluid dat haar plek binnen het pantheon van de hedendaagse black metal verstevigt.