Howrah - Self_Serving Strategies (LP) (Coloured Vinyl)

Self Serving Strategies is het debuutalbum van de Amsterdamse band Howrah en verscheen in 2018 als LP, waaronder een uitgave op gekleurd vinyl. Het album laat zich kenmerken door zijn alternatieve rock- en postpunk-sound, met duidelijke invloeden uit het gitaarwerk en zang van de jaren tachtig. Denk hierbij aan de rauwheid van bands als Sonic Youth en Dinosaur Jr., gecombineerd met de melancholie en spanning die doet denken aan vroege new wave en postpunkgroepen.

Zanger-gitarist Cees van Appeldoorn stuurt met zijn expressieve stem een band aan die bestaat uit ervaren muzikanten uit de Nederlandse alternatieve scene. De muziek is gelaagd en dynamisch; in de samenzang tussen de gitaren hoor je speelsheid en urgentie. De ritmesectie vormt een stevige fundering, die ruimte geeft aan grillige melodielijnen en onverwachte accenten. Er is voortdurend een zekere intensiteit voelbaar, waardoor de nummers nooit statisch maar altijd in beweging blijven.

Een van de opvallende tracks op dit album is This Chemistry, die opent met een krachtige, bijna explosieve intro en direct de toon zet voor het zelfverzekerde karakter van het album. Een ander sterk nummer is Vacuity, dat in korte tijd veel energie weet te bundelen en de eigenzinnige stijl van Howrah onderstreept. Meer Than Meets the Eye is eveneens een kenmerkend lied, waarbinnen melodie en ritme voortdurend om voorrang strijden en zo eenspannende luisterervaring creëren.

Zelf Serving Strategies is geen album dat makkelijk in een hokje te plaatsen is, maar vindt zijn kracht juist in de combinatie van vertrouwd klinkende invloeden en een eigenzinnige, moderne uitvoering. De productie is helder, de arrangementen doordacht en de energie spat van elke track af. Het album biedt daarmee een spannende kennismaking met Howrah voor liefhebbers van alternatieve (Nederlandse) rock, verpakt in een fraaie LP-uitgave op gekleurd vinyl.