Hooded Menace - Gloom Immemorial (2 LP) (Coloured Vinyl)

Gloom Immemorial van Hooded Menace is een verzamelalbum dat zich volledig onderdompelt in het genre death doom metal, met invloeden van sludge. De band weet met deze release zijn kenmerkende, extreme geluid vast te leggen; er wordt een atmosfeer opgeroepen die zowel claustrofobisch als onontkoombaar zwaar is. Hooded Menace combineert trage, groovende riffs met rauwe, diepe grunts, waardoor de luisteraar wordt meegenomen naar een duister universum dat weinig licht doorlaat.

Het album is als dubbel-lp (2 LP) uitgebracht, met gekleurd vinyl voor de liefhebbers en verzamelaars. Het is een compilatie van nummers uit de periode van meerdere ep’s en splits, samen met eerder werk dat voor nieuwe luisteraars wellicht lastig te vinden was. Dit zorgt ervoor dat Gloom Immemorial een essentiële uitgave is voor bestaande fans die hun collectie compleet willen maken, maar ook voor nieuwe luisteraars die een overzicht zoeken van het vroege en minder toegankelijke oeuvre van de Finse band.

De openingstrack Fulfill the Curse is direct een toonbeeld van het geluid van Hooded Menace: log, monolithisch en doorspekt met een sfeer van dreiging. De gitaren zijn zwaar vervormd en creëren samen met de logge drums een vrijwel tastbare spanning. Een ander opvallend nummer is The Eyeless Horde, dat uitblinkt door zijn afwisselende dynamiek met subtiele tempowisselingen binnen het verder traag voortschrijdende doomkader. Ook het instrumentale A Decay of Mind and Flesh laat horen dat de band binnen het zware genre weet te variëren, met nu en dan een moment van ademruimte tussen de onweerstaanbare muur van distortion.

Het geheel wordt gekenmerkt door een productiestijl die niet wars is van rauwheid en donkerte, waardoor het de luisteraar met iedere luisterbeurt verder de diepte intrekt. In termen van compositie blijft de muziek trouw aan de wortels van doom, maar met een death metal-intensiteit, wat terug is te horen in de demonische vocalen en de gitzwarte toonzetting.

Gloom Immemorial, uitgebracht in 2014, is verplichte kost voor liefhebbers van loodzware doom met death metal-invloeden, en de bijzondere vormgeving als 2 LP (coloured vinyl) maakt het een fraaie aanvulling op elke platencollectie.