Holly And The Reivers - Three Galleys (CD)

Three Galleys is het debuutalbum van Holly And The Reivers en verscheen in 2023 op cd. Het album is stevig geworteld in de Britse folk-traditie, maar onderscheidt zich door invloeden uit old-time muziek, Amerikaanse roots, Ierse folk, murder ballads en zelfs folk horror, waardoor het een duister en gelaagd karakter krijgt. De band bestaat uit Holly Clarke (zang, gitaar), Merle Harbron (zang, viool, hammered dulcimer) en Bertie Armstrong (zang, banjo, lap steel gitaar), die met hun kenmerkende combinatie van instrumenten en stemmen een eigentijdse, maar traditioneel klinkende sound neerzetten.

Het album kenmerkt zich door een virtuoze muzikale begeleiding en rijke harmonieën, waarmee de trioleden klassieke ballades en traditionals een nieuwe kracht en sfeer geven. De teksten van de nummers gaan dieper in op de donkere kanten van de menselijke ervaring, met verhalen die resoneren vanuit oude volksverhalen en historische gebeurtenissen. Daarmee sluit het geheel aan bij een traditie van volksmuziek die niet alleen bedoeld is om te vermaken, maar ook om te reflecteren en te raken.

Drie markante tracks op het album zijn 'Intro', een kort instrumentaal stuk dat het album opent en de sfeer direct neerzet met veldopnames van de Schotse kust, gecombineerd met melancholische klanken van lap steel en viool. Vervolgens is er 'The Three Danish Galleys', gebaseerd op teksten uit Ruth L Tongues boek en op muziek gezet met een melodie van Nancy Kerr. Dit nummer vormt een krachtig begin van het album en laat vooral de vocale kracht en de rijke arrangeerkwaliteiten van het trio horen. Een ander opvallend stuk is 'William and Mary', waarin de typische benadering van oude ballades door de groep goed naar voren komt.

Three Galleys is een folk-album waarin traditionele en vernieuwende elementen verweven zijn tot een geheel dat zowel vertrouwd als verfrissend klinkt. De combinatie van persoonlijke instrumentatie, meeslepende verhalen en originele interpretaties maakt het tot een indrukwekkend en gelaagd debuut binnen het folkgenre.