Hiroshi Yoshimura - Flora (CD)

Flora is een album van Hiroshi Yoshimura dat gerekend wordt tot het ambientgenre en specifiek tot de Japanse stroming die bekend staat als kankyō ongaku, ofwel omgevingsmuziek. Het album valt bovendien in de bredere categorie van minimalistische elektronische muziek, maar steunt ditmaal veel meer op akoestische en elektrische piano dan op de FM-synthesizers die Yoshimura's eerdere werk kenmerkten. Door deze instrumentatie ontstaat een warmere, organischere klankwereld die aansluit bij de inspiratie van het album: de natuur, en meer specifiek de wandelingen van Yoshimura in het Edo-periode park bij zijn huis in Tokio.

Flora werd oorspronkelijk opgenomen en afgerond in 1987, maar verscheen pas op cd in 2006. Vergelijkbaar met zijn eerder geprezen albums Green en Surround zoekt Yoshimura in Flora naar de interactie tussen actieve en passieve luisterervaringen. Het album nodigt uit tot geconcentreerde aandacht voor detail en textuur, maar functioneert tegelijkertijd uitstekend als rustgevende achtergrondmuziek voor het alledaagse leven. Zijn aanpak is subtiel doch gelaagd, waarbij melodieën op lichte toon worden neergezet en ondersteund door zachte, golvende synthesizerpartijen of ingetogen akkoorden.

De muziek van Flora ademt doorlopend een sfeer van rustige beweging en verstilde verwondering uit. Op het album zijn onder meer de volgende composities te vinden: 'Wind Echo,' waarin een eenvoudig pianorefrein langzaam wordt omgeven door een subtiel aanzwellende synthlaag, 'Ojigisou,' een nummer waarin de melodie onvoorspelbaar en soms licht dissonant is, en 'Satie on the Grass,' het middelpunt van de plaat waarin zachte synthesizerklanken langzaam transformeren zoals een dag zacht overgaat van ochtend naar avond.

Flora geldt tegenwoordig als een van de intiemere, toegankelijke en reflectieve werken van Hiroshi Yoshimura. De herontdekking van dit album onderstreept zijn vakmanschap als componist van ambient en zijn vermogen om de luisteraar middels minimale middelen diep in een auditief landschap te trekken. Die kwaliteiten maken Flora tot een hoogtepunt binnen zijn oeuvre en een aanrader voor liefhebbers van zachtmoedige, contemplatieve elektronische muziek.