Hiroaki Takenouchi & Simon Callaghan - Danza Gaya: Music For Two Pianos (CD)

Danza Gaya: Music For Two Pianos is een album uit 2024, uitgevoerd door het duo Hiroaki Takenouchi en Simon Callaghan. Het album is een eerbetoon aan de kleurrijke, maar grotendeels onbekende, werken voor twee piano’s van drie Engelse componistes uit de twintigste eeuw: Madeleine Dring, Dorothy Howell en Pamela Harrison. Het is een cd waarop de sfeer van het levendige Britse muziekleven uit deze periode goed wordt gevangen, met muziek die glimlacht naar lichtvoetigheid zonder haar diepgang te verliezen.

Het genre van het album is klassiek, met een nadruk op werken voor twee piano’s en pianoduetten. De gekozen stukken laten de veelzijdigheid van de componistes horen. De nadruk ligt op tonale, vaak dansante muziek; speels, maar steeds doordacht van karakter. Dit is klassieke muziek die toegankelijk is, mede dankzij de verfijnde maar soms ook speelse stijl van de componisten. De opname springt op door de perfecte balans en het sprankelende samenspel van Callaghan en Takenouchi, wiens techniek en muzikaliteit de humor en het raffinement van deze muziek uitstekend tot hun recht laten komen.

Het album opent met het titelstuk Danza Gaya van Madeleine Dring, een energiek en opgewekt werk dat een aanstekelijke mix van dansante ritmes en lichtheid biedt. Een ander opvallend stuk is Three Fantastic Variations on Lilliburlero, eveneens van Madeleine Dring, waarin een bekende melodie speels en inventief wordt gevarieerd in een drieluik met verrassende harmonieën en karakters. Ook de Tarantelle, waarin een duivelse dans tot leven komt, is een opmerkelijk werk dat de virtuositeit en het levendige karakter van de pianisten goed etaleert.

Tussen de langere stukken zijn er ook kortere dansen te vinden, zoals Caribbean Dance (Tempo Tobago) van Dring, die met subtiele verwijzingen naar exotische ritmes een glimlach oproept. Daarnaast bevat de cd grotere werken zoals de Sonata voor twee piano's en danssuites in verschillende stijlen. Via deze afwisselende selectie laat het album horen dat muziek voor twee piano’s veel meer is dan enkel technische bravoure; het is een uitnodiging tot luisteren naar nuances, subtiele dialogen en verrassende vondsten binnen een klassiek idioom.

Danza Gaya is een subtiele en onderhoudende kennismaking met speelse, lichtvoetige, maar bovenal muzikaal rijke muziek uit het twintigste-eeuwse Engeland, uitgevoerd door een duo dat de magie en de elegantie van deze onbekende pareltjes prachtig tot leven weet te brengen.