Hiraes - Dormant (CD)

Dormant is het tweede studioalbum van de Duitse band Hiraes en werd uitgebracht op CD in 2024. Op dit album verkent Hiraes een krachtige vorm van melodic death metal, gecombineerd met invloeden uit de symfonische metal en hints van deathcore. Hun muzikale stijl wordt vaak vergeleken met grote namen uit de Scandinavische scene, zoals Arch Enemy, Dark Tranquillity en Insomnium, maar het gezelschap weet deze invloeden eigen te maken door de dynamische opbouw van hun nummers en het opvallende gebruik van melodieuze gitaarlijnen.

Hiraes bouwt op de stevige basis van hun debuutalbum, maar verbreedt op Dormant duidelijk hun klankpalet. Het album kenmerkt zich door een melodieuze, maar meedogenloze aanpak: brute death metal-vocalen van zangeres Britta Görtz worden ondersteund door sfeervolle synths en afwisselende drumpartijen. De elektronische elementen zijn subtiel verweven, wat zorgt voor een gelaagde sound die de agressie van de gitaren en het ritme onderstreept zonder overdadig te worden. Opvallend is dat Görtz naast haar kenmerkende diepe grunts voor het eerst haar heldere zang laat horen, wat vooral tot uiting komt op de track Undercurrent.

Onder de tien nummers vallen er enkele direct op. Het album opent sterk met Through The Storm, een compromisloze track waarin de samensmelting van melodie en intensiteit centraal staat. Ook het nummer We Owe No One valt op door de opbouw vanuit atmosferische gitaarpartijen naar een volledige explosie aan energie, versterkt door het vurige drumwerk. Een ander memorabel nummer is Ocean Child, dat de balans opzoekt tussen rauwe kracht en dromerige synths.

Verder is Come Alive een opvallende, bijna volledig instrumentale interlude met een bijna black metal achtige sfeer, en is de afsluitende titeltrack Dormant een samenvatting van het album: het begint met symfonische klanken en mondt uit in pure melodic death metal met een groots refrein en dubbele gitaarlijnen. Het geheel vormt een coherent en gevarieerd album dat de luisteraar meeneemt van contemplatieve rust naar meedogenloze uitbarstingen.

Dormant laat horen dat Hiraes gegroeid is in hun songwriting en uitvoering. Het album is technisch sterk, goed geproducet en consistent in kwaliteit. De band weet hun muzikale krachten te doseren over de tracks, waardoor elk nummer een eigen identiteit heeft en bijdraagt aan het geheel. Met dit album bevestigt Hiraes hun positie als een van de interessantste moderne bands binnen het melodic death metal genre en lijkt de titel 'Dormant' eerder te verwijzen naar onderhuids potentieel dan naar een rustperiode; het album bruist van energie en creativiteit.