Hippotraktor - Stasis (CD)

Hippotraktor’s album Stasis, uitgebracht in 2024, markeert een belangrijk artistiek hoofdstuk binnen de hedendaagse progressive en post-metal. De Belgische band, bekend om hun intense en gelaagde benadering van metal, weet op deze tweede plaat hun evolutie na het debuutalbum Meridian overtuigend door te trekken. Stasis is zowel qua sfeer als thematiek ambitieus en biedt een meeslepende reis door gelaagde composities die steeds meer prijsgeven bij herhaald luisteren.

Het album kenmerkt zich door een mix van progressieve structuren, atmosferische passages en zware riffs die op verschillende momenten samenkomen. Het begint met een agressieve en krachtige toon, waarbij complexiteit en directheid samenkomen in compacte tracks als Silver Tongue. Naarmate het album vordert, krijgen de nummers meer ruimte voor progressie en sound exploration. Dit wordt vooral duidelijk in latere tracks zoals The Indifferent Human Eye en titeltrack Stasis.

De muzikale stijl beweegt zich op het kruispunt van progressive metal en post-metal, met invloeden uit djent en een duidelijke voorliefde voor polyrhythms en dynamische wisselingen. Hiermee sluit Hippotraktor aan bij tijdgenoten als Meshuggah, The Ocean en Gojira, maar geeft er een eigen draai aan dankzij het geconcentreerde schrijfwerk en de sterke performance van zanger Stefan De Graef. Deze combinatie zorgt voor een geluid dat uitgesproken, energiek en diep emotioneel is, met een duidelijke dramaturgie in zowel instrumentatie als zanglijnen.

Op het album Stasis vind je tracks die elk een ander facet van de band belichten. Bijvoorbeeld Silver Tongue, een nummer dat meteen de toon zet met zijn directe aanpak; The Indifferent Human Eye, een compositie die ambachtelijk schakelt tussen ingetogen momenten en grootse uitbarstingen; en Stasis, de titeltrack, die afsluit met zware gitaarriffs, een grootse refrein en subtiele adempauzes die de dynamiek van de hele plaat samenvatten.

Qua productie is Stasis helder en krachtig, wat bijdraagt aan de impact van het songmateriaal. Het technisch hoogstaande niveau van de band wordt nergens klinisch of afstandelijk: er is steeds urgentie en emotie aanwezig, waardoor de muziek beklijft en uitnodigt tot verdieping.

Stasis is een album dat zowel de liefhebber van complexe metal als de luisteraar op zoek naar gelaagde emoties zal aanspreken. De CD-uitgave brengt deze diverse muzikale elementen samen in een uitgebalanceerd geheel. Of je nu aangetrokken wordt door de bedwelmende atmosfeer of de technische virtuositeit, Stasis bewijst dat Hippotraktor tot de meest interessante namen van het genre gerekend mag worden.