Hildur Gudnadottir - Joker (CD) (Original Soundtrack)

Hildur Guðnadóttir’s album Joker (Original Soundtrack), uitgebracht als CD, is het officiële muzikale fundament van de film Joker, geregisseerd door Todd Phillips en met Joaquin Phoenix in de hoofdrol. Het album verscheen in het jaar 2019 en won wereldwijd lof waaronder een Oscar, een Golden Globe, een BAFTA en een Grammy voor beste originele filmmuziek. Het genre is duidelijk te omschrijven als moderne filmmuziek, met een sterk atmosferisch, minimalistisch en soms ronduit beklemmend karakter. De soundtrack onderscheidt zich door het intensieve gebruik van de cello, Hildurs eigen hoofdinstrument, ondersteund door strijkers, percussie en momenten van diepe stilte.

Guðnadóttir werd al voor de opnames van de film betrokken en componeerde op basis van het script gelaagde, zeer eenvoudige melodieën die de psychologische gesteldheid van Arthur Fleck weerspiegelen. De muziek bestaat uit lang aangehouden, monotone cellonoten en subtiele orkestraties. Hierdoor ontstaat een sfeer die zowel somber, zwaarmoedig als verontrustend is, volledig in lijn met de onderhuidse spanning van de film. Het album zet niet in op traditionele, herkenbare thema’s, maar zoekt juist de spanning in herhaling, textuur en het geleidelijk vergroten van de muzikale intensiteit.

Een goed voorbeeld hiervan is de track 'Hoyt’s Office', waarmee de plaat opent. Hier zetten diepe, droevige celloklanken direct de beklemmende toon. Daarna volgt 'Defeated Clown', waarin het logge, ritmische slagwerk samen met de cello een bijna beklemmende sfeer creëert, passend bij Arthurs neergang. Verder is 'Call Me Joker', de afsluitende en langste track van het album, memorabel door de opbouw van beangstigende percussie, onheilspellende halldorophone en hooggestemde strijkers, culminerend in een orkestrale climax die uiteindelijk eindigt in een ijzige stilte.

Het doorlopende gevoel van dreiging en melancholie wordt nergens doorbroken. In plaats daarvan bouwt Guðnadóttir een geluidslandschap dat eerder aanvoelt als een emotionele chemische reactie dan als een traditionele filmscore. Met deze soundtrack heeft Guðnadóttir niet alleen een belangrijk stempel gedrukt op de identiteit van de film Joker, maar laat ze ook horen dat filmmuziek op zichzelf kan staan als een rol op zich—een die verontrust, onder de huid kruipt, en nog lang blijft resoneren.