Highlife - Best Bless EP (LP)

Best Bless van Highlife is een LP die het debuut vormde van Sleepy Doug Shaw onder deze naam. Afkomstig uit Londen, trek Shaw in zijn jonge jaren naar New York waar hij zijn muzikale stijl ontwikkelt en invloeden samensmelt uit verschillende tradities. Na zijn tijd in New York werkt hij samen met Mira Billotte op het eiland Gaspar Grande, waar ze lange nachten doorbrengen met muziek, trance en het opnemen van nieuwe ideeën.

De muziek van Best Bless is diep geworteld in de West-Afrikaanse highlife-traditie en verweeft deze met psychedelische soul, blues en indie-elementen. Shaw’s meesterlijke gitaarspel – geïnspireerd door Afrikaanse gitaargroepen – en zijn zang hebben een bezwerend en lichtvoetig karakter dat even technisch als toegankelijk is. De productie belicht een rijke, complexe gelaagdheid terwijl de sfeer zonnig en ritmisch blijft, met bijdragen van bandleden uit White Magic, Ariel Pink’s Haunted Graffiti en Gang Gang Dance.

Het album ademt een gevoel van vreugde en bewustzijn, zowel als een eerbetoon aan het Afrikaanse genre maar ook als een unieke interpretatie daarvan binnen het hedendaagse muzikale landschap. Best Bless kwam uit in 2010 als een authentiek en inspirerend visitekaartje van Highlife’s genre-overstijgende stijl.