Hex

Hex is het debuutalbum van Crimson Veil, een band uit Brighton die haar geluid omschrijft als dark alternative metal. Dit album, uitgebracht in 2024, verschijnt als 2 LP op gekleurd vinyl en wordt uitgegeven door Reigning Phoenix Music. Op Hex laat Crimson Veil een opvallende combinatie horen van uitgesproken atmosferische klanken, dikke lagen gitaar, bas en elektrische cello, doordrenkt met elektronische pulsen en vocalen die variëren van explosieve grunts tot etherische, zachte zang en krachtige lamentaties.

Hex onderscheidt zich binnen het genre door zijn cinematografische opzet en sterk ritmische structuren. Vocalist Mishkin Fitzgerald speelt hierin een centrale rol; haar stem weet moeiteloos te schakelen tussen verschillende stijlen, wat bijvoorbeeld goed hoorbaar is op de track Illuminate. Hier verandert haar stemtimbre opvallend per couplet, waardoor elk nummer een eigen emotionele diepgang krijgt. In Opulence experimenteert de band met gelaagde koorsecties die een haast gotische grandeur toevoegen, terwijl de bijdrages van Hana Piranha op cello zorgen voor een sfeer vergelijkbaar met de melancholie van Apocalyptica, maar met een moderne metalinslag die doet denken aan Jinjer of Destiny Potato.

Qua thematiek en opbouw laat Crimson Veil op Hex een dichotomie horen tussen agressie en euforie. Flinch, een van de andere sterke tracks, opent bijvoorbeeld met een klassiek geïnspireerde strijkersarrangement, alvorens te exploderen in atonale gitaarpartijen en diepe death growls, en zich uiteindelijk te ontwikkelen tot een tranceachtige soundscape met een uitgesponnen gitaarsolo. De drums van Anna Mylee voeren het tempo voortdurend op en versterken de dramatische opbouw van het album.

Hex is niet eenvoudig te vergelijken met andere bands, maar de sfeer en het idee van een muzikaal labyrint doen denken aan artiesten uit het progressieve en alternatieve metalcircuit. Crimson Veil benut haar instrumentatie en de vocale variatie optimaal om een meeslepend, filmisch geheel te presenteren, wat het debuut tot een unieke verschijning maakt in het hedendaagse metal landschap.

Het album Hex van Crimson Veil is daarmee een toegankelijk maar avontuurlijk werkstuk binnen het dark alternative metal genre, met opvallende tracks als Flinch, Illuminate en Opulence die elk een ander facet van de band laten horen. De release als 2LP op gekleurd vinyl maakt het bovendien een interessante aanwinst voor liefhebbers van bijzondere fysieke releases.