Herbie Hancock - The New Standard (2 LP)

Herbie Hancock’s album The New Standard is een dubbel-lp die werd uitgebracht in het genre jazz. Het album verscheen in de jaren negentig en bevat een bijzonder concept: Hancock en een ensemble van topmuzikanten bewerken popnummers van uiteenlopende artiesten naar hedendaagse jazzstukken. Hierdoor ontstaat een verrassende samensmelting van bekende melodieën en complexe improvisaties.

Op The New Standard worden nummers van uiteenlopende pop- en rockartiesten vertaald naar instrumentale jazz. Hancock kiest onder andere voor composities van Prince, Sade, Stevie Wonder, Nirvana, Steely Dan, Peter Gabriel en de Beatles. Dit zorgt voor een breed palet aan sferen, van intiem tot uitbundig en van herkenbaar tot volledig getransformeerd. De band waarmee Hancock dit uitvoert is indrukwekkend: Michael Brecker op saxofoon, John Scofield op gitaar, Dave Holland op bas, Jack DeJohnette op drums en Don Alias op percussie. Samen geven zij het repertoire een nieuwe dimensie en tonen zij hun improvisatorisch vakmanschap.

Elke zijde van deze dubbele lp bevat verhalende, gedurfde interpretaties. Een goed voorbeeld is het nummer New York Minute, oorspronkelijk van Don Henley, waarin Hancock ingetogen en filmisch speelt, maar tegelijkertijd ruimte biedt voor brede harmonie en dynamiek. Ook All Apologies, een cover van Nirvana, getuigt van het vermogen om een bekend lied te ontrafelen en opnieuw op te bouwen als jazzcompositie. Een ander opvallend stuk is Norwegian Wood, waarbij de Beatles-klassieker wordt omgezet in een zangerige, impressionistische jazzballade.

Het album is sinds de oorspronkelijke release opnieuw op vinyl uitgegeven, en wordt vanwege de combinatie van populaire melodieën en artistieke vrijheid geprezen als een modern jazzklassieker. The New Standard toont niet alleen Herbie Hancocks eclectische smaak, maar ook zijn filosofie dat jazz voortdurend in beweging is en inspiratie uit allerlei genres kan putten.