Herbie Hancock - Blow Up (LP)

Blow Up van Herbie Hancock is een soundtrackalbum voor de gelijknamige film van regisseur Michelangelo Antonioni, uitgebracht in het jaar 1966 op LP-formaat. Het album wordt gerekend tot het jazzgenre, maar bevat duidelijke invloeden van blues en funk die typerend zijn voor de sfeer van het 'swinging' Londen uit de jaren zestig. Hancock weet met zijn composities zowel een lome, bluesachtige ondertoon als een ritmisch, funky karakter neer te zetten, passend bij de verschillende scènes uit de film.

Op het album wordt Hancock bijgestaan door een indrukwekkende bezetting van jazzmusici, waaronder Freddie Hubbard en Joe Newman op trompet, Phil Woods en Joe Henderson op saxofoon, Ron Carter op bas, Jack DeJohnette op drums en Jim Hall op gitaar. De samenstelling van deze band draagt bij aan het gevarieerde en kwalitatief sterke geluid van de plaat.

Het album opent met de track Main Title (Blow-Up), waarin de kenmerkende jazzy stijl en het filmische karakter van Hancock goed naar voren komen. Een andere opvallende compositie is Bring Down The Birds, vooral bekend geworden doordat het baslijntje jaren later gesampled werd door Deee-Lite voor hun wereldhit Groove Is In The Heart. Daarnaast is The Naked Camera een nummer waarin de bluesinvloeden en de vrije jazzimprovisaties duidelijk te horen zijn.

Naast Hancock’s eigen composities bevat het album ook een bijzondere bijdrage van de rockgroep The Yardbirds met het nummer Stroll On, een ruig rocknummer dat destijds opmerkelijk was door de aanwezigheid van zowel Jeff Beck als Jimmy Page op gitaar. Deze afwisseling onderstreept de veelzijdigheid van het album en het tijdsbeeld van de jaren zestig.

Blow Up wordt gezien als een boeiende kruisbestuiving van jazz, film en popcultuur, en is een sterk voorbeeld van de creativiteit waarmee Herbie Hancock ook in zijn vroege jaren de grenzen van het jazzgenre wist te verkennen. Het album is uitgegroeid tot een klassieker onder jazzliefhebbers en filmliefhebbers, mede door de unieke sfeer en de sterke muzikale prestaties van alle betrokken artiesten.