Henrik Freischlader Trio - Openness (2 LP)

Het album Openness van het Henrik Freischlader Trio is een tweelplaater die in 2016 verscheen en het beste te omschrijven is als een veelzijdige mix van bluesrock, rock en subtiele invloeden uit soul en jazz. De Duitse band weet met dit album hun eigen geluid te creëren, geïnspireerd door Amerikaanse en Britse rock uit de jaren zeventig, maar steeds met een eigentijdse touch. Henrik Freischlader zelf is een multi-instrumentalist en neemt op dit album gitaar, bas, drums, percussie, én Hammond orgel voor zijn rekening, terwijl zijn krachtige en gevoelige zang centraal staat.

De muzikale stijl draait om ongekunstelde, eerlijke rock waarop soms stevige blues-elementen en jazzy grooves meespelen. Het album kenmerkt zich door een strakke band, waarbij Alex Grube de bas voor zijn rekening neemt en Carl-Michael Grabinger het drumwerk verzorgt. De nummers zijn allemaal geschreven door Freischlader en zijn voorzien van Engelse teksten. Openness is een voorbeeld van een moderne interpretatie van het powertrio-format; Henrik vult nergens het geluidsbeeld overmatig op, waardoor er ruimte blijft voor dynamiek en nuance.

Op het album vind je onder meer de titeltrack 'Openness', een rocknummer met een duidelijke groove en een meeslepende gitaarsolo die de klasse van de band onderstreept. 'Early Morning Blues' is een boogie-blues song met een ontspannen swing, gedragen door Freischladers emotionele vocalen en harmonieën op precies de juiste plekken. Een ander opvallend nummer is 'Master Plan', dat begint als een blues en vervolgens omschakelt naar een ritmisch, jazzy stuk, gedreven door een sterke interactie tussen gitaar, bas en stem.

Het album kent een aangename variatie in tempo en sfeer. Naast stevige rockers zijn er ingetogen ballads zoals 'Never Really Left You' en 'Senses', die uitblinken door hun harmonieën en doorvoelde zang. Openness voelt daardoor als een uitgebalanceerde plaat, die niet in één hokje te plaatsen is en een breed publiek kan aanspreken. De productie is warm en organisch, waardoor het livegevoel van de band goed naar voren komt.

Kortom, Openness is een geslaagde, energieke bluesrockplaat op 2 LP’s, die zowel vakmanschap als emotie biedt en de groei en het muzikale palet van Henrik Freischlader Trio overtuigend laat horen.