Hemi Hemingway - Strangers Again (LP) (Limited Edition) (Coloured Vinyl)

Strangers Again van Hemi Hemingway is een melancholisch en poëtisch album dat barst van emotie en vakmanschap. Het album verscheen in 2023 als een Limited Edition LP op gekleurd vinyl en positioneert zich in het genre baroque pop, doordrenkt met invloeden uit de soul en retro-pop uit de jaren vijftig en zestig. Hemi Hemingway, het alter ego van Shaun Blackwell, weet nostalgische klanken te combineren met een moderne, kwetsbare uitstraling. Zijn zang en de productie evoceren zowel de grootsheid van oude popiconen als de intieme sfeer van hedendaagse singer-songwriters.

Op Strangers Again staan tien nummers die verhalen vertellen over liefde, verlies en eenzaamheid. De opener Alone In The Morning Alley zet met een dromerig en loom geluid direct de toon en kent een tekstueel scherpzinnige diepgang. De titeltrack Strangers Again valt op door harmonieën die doen denken aan The Beach Boys, gecombineerd met orgelaccenten die de ambiance versterken. Het nummer It’s So Cruel (Lovin’ You) bevat een opvallende saxofonelijn en belicht de rauwe emotie die door het hele album klinkt. Daarnaast laat January Lake #3 zien dat Hemi Hemingway niet bang is om zijn Maori-roots te verwerken; dit lied wordt deels gezongen in het te reo Māori en vormt een oprechte ode aan kwetsbaarheid.

Het album voelt als een muzikaal avontuur dat zowel sentimenteel als vernieuwend is. Door het gebruik van elementen als drumcomputers, arpeggiator-synths en warme reverb krijgt het een hedendaagse inslag zonder afstand te doen van zijn vintage karakter. Het geluid doet soms denken aan Alex Cameron, Angel Olsen, Cut Worms en Oscar Dowling, maar Hemi Hemingway blijft ongrijpbaar en eigenzinnig.

Strangers Again is niet alleen een verzameling mooie melodieën, maar ook een gesprek over trauma, rouw en liefde in het licht van persoonlijke en culturele groei. De karaktervolle productie, het poëtische tekstgebruik en de evocatie van een verloren tijd brengen het album dicht bij de luisteraar, waardoor het een onmisbare plaat is voor liefhebbers van emotioneel geladen, genre-overstijgende popmuziek.