Helsótt - The Healer (CD)

Helsótt bracht in 2017 het album The Healer uit op cd. De band, afkomstig uit Californië, staat bekend om haar combinatie van viking metal, pagan metal en folk/death metal, waarbij invloeden uit zowel de melodische death metal als traditionele volksmuziek samenkomen in een krachtige en soms epische klank. De term 'pagan metal' wordt vaak gebruikt om de stijl van Helsótt te omschrijven vanwege de prominente rol van historische en mythologische thema’s in hun muziek.

Het album kent een rauwe en energieke benadering, met stevige gitaarriffs en de kenmerkende, rauwe zang die gepaard gaat met melodieuze instrumentale passages en folkinvloeden. Zowel hectische als meer verhalende nummers wisselen elkaar af, wat zorgt voor een dynamische luisterervaring. Mannenzang domineert het grootste deel van het album, waarbij de teksten vaak verwijzen naar strijd, verhalen uit de geschiedenis en heidense rituelen. Dit geeft The Healer een sfeer die goed past binnen zowel het pagan als viking metalgenre.

Onder de opvallende tracks op het album bevinden zich het titelnummer The Healer, waar het album mee opent en direct de toon zet met krachtige zang en energieke instrumentatie. Een andere noemenswaardige track is Astralive, waarin de band hun folkinvloeden wat meer naar de voorgrond brengt, zowel in melodie als ritme. Ook Tavern's Tale is een sterk nummer waarin het verhalende karakter van de band tot uiting komt; hier wordt een sfeer van oude kelders en mythische vertellingen opgeroepen, passend bij de thematiek van het album.

Naast muzikale kracht is er veel aandacht voor sfeer en beleving op dit album. The Healer biedt daarmee een afwisselende verzameling composities die zowel liefhebbers van het zwaardere metalwerk als fans van meer verhalende, folkloristische muziek zullen aanspreken. Het album is uitgebracht in een periode waarin folk- en pagan metal een sterke aanhang kent, en Helsótt weet met The Healer een eigen geluid, vol passie en thematische diepgang, neer te zetten.