Helen Watts - Songs For Courtiers And Cavaliers (2 CD)

Songs for Courtiers and Cavaliers is een klassiek vocaalalbum dat in 2019 is uitgebracht en een compilatie vormt van drie opnames van L'Oiseau-Lyre die oorspronkelijk tussen 1956 en 1958 zijn gemaakt. Op het album is alt Helen Watts te horen, begeleid door klavecinist Thurston Dart, viola da gambaspeler Desmond Dupré en het ensemble Philomusica of London. Deze compilatie brengt materiaal samen dat voorheen niet op cd verkrijgbaar was en dat nu opnieuw is geremasterd voor het moderne publiek. Het genre is het kunstlied, dat vocale kamermuziek uit de barokperiode omvat.

Het album bevat voornamelijk werken van barokcomponisten, met stukken die verschillende nationale tradities en stijlen uit die periode vertegenwoordigen. Watts, die zich vestigde als opvolgster van de beroemde alt Kathleen Ferrier, zingt gedurende de hele opname met warmte en kracht, gecombineerd met een uitstekende dictie. De collectie beslaat ongeveer twee uur en dertien minuten, verdeeld over twee cd's, en getuigt van een zorgvuldige selectie van zowel bekend als minder bekend repertoire onder de artistieke leiding van Thurston Dart. De opnames werden oorspronkelijk uitgebracht op het label L'Oiseau-Lyre onder de bescherming van oprichtster Louise Hanson-Dyer, die onder de indruk was van Watts' kunstenaarschap en haar voor deze solodisc inhuurde. Hedendaagse recensenten, waaronder critici van het tijdschrift Gramophone, prezen het project als een prachtige plaat die Watts' uitzonderlijke interpretatieve vaardigheden en de voortreffelijke kwaliteit van de originele opnames liet zien.