Heartworms - Glutton For Punishment (CD)

Glutton For Punishment is het debuutalbum van Heartworms, het soloproject van de Zuid-Londense muzikant Jojo Orme. Het album werd uitgebracht in 2025 op CD via het label Speedy Wunderground en geproduceerd door Dan Carey, bekend van samenwerkingen met onder andere Fontaines DC en Wet Leg. Heartworms weet met dit album de postpunk-stempel waar ze aanvankelijk onder viel grotendeels van zich af te schudden en zich te onderscheiden met een gedurfde mix van gothic, industrial, pop en alternatieve invloeden.

Qua genre beweegt Glutton For Punishment zich op het snijvlak van gothic pop, industrial en alternatieve elektronische muziek. De ritmiek en donkere sfeer doen sterk denken aan bands als Depeche Mode, terwijl de tekstuele scherpte en emotionele gelaagdheid refereren aan artiesten als PJ Harvey. Tegelijk zijn de inventieve, hoekige ritmes te plaatsen naast acts zoals LCD Soundsystem. Heartworms zelf noemt het album een reactie op de neiging van luisteraars om haar enkel als postpunk te bestempelen, en laat duidelijk horen dat ze ook catchy en poppy kan zijn zonder de duistere lading te verliezen.

Inhoudelijk wordt Glutton For Punishment gekenmerkt door thema’s als interne worsteling, jeugdherinneringen, vervreemding en de complexiteit van menselijke relaties. Orme’s teksten zijn zowel persoonlijk als maatschappelijk, waarbij oorlog, familieverhalen en zelfkastijding op subtiele wijze samenkomen. De sfeer is vaak ijzig en afstandelijk, maar hier en daar openbaart zich een onverwachte kwetsbaarheid. Dit alles zorgt voor een eigenzinnig en ambitieus geheel dat niet in één hokje te plaatsen is.

Enkele opvallende nummers op het album zijn Just To Ask A Dance, waarin direct de veelzijdigheid van Ormes aanpak naar voren komt, Jacked met zijn rauwe energie en onverwachte wendingen, en het titelnummer Glutton For Punishment, dat het centrale thema van overdaad en zelfreflectie krachtig samenvat. Andere tracks als Smugglers Adventure en Warplane onderstrepen het brede sonische palet en het vermogen van Heartworms om zowel dansbaar als confronterend te zijn.

Glutton For Punishment is daarmee een gelaagd, vernieuwend album binnen het alternatieve genre, waarin Heartworms laat horen dat ze zich niet laat vangen door verwachtingen of genregrenzen. Het album markeert een overtuigende stap vooruit voor Jojo Orme en laat haar horen als een van de boeiendste nieuwe stemmen uit de Britse alternatieve scene.