HateSphere - Reduced To Flesh (CD)

Hatesphere’s "Reduced To Flesh", uitgebracht in 2018, is een stevig staaltje moderne thrash metal met een flinke dosis groove- en hardcore-infloeden. Het album balanceert op de rand van pure agressie, opgebouwd uit snelle, harde riffing, een dreunend ritme en ruige, fel gestemde zang. Toch zijn er momenten waarop de band afwijkt van het pure mosh-gevoel door subtiele melodische invloeden en af en toe experimenteel gebruik van keyboards en ambient sounds. Deze toevoegingen zorgen voor enige variatie, maar zijn vooral uitzonderingen op de regel, want het gros van de composities blijft het genre trouw en richt zich op krachtig, fysiek overkomen. Zeker voor fans van de stijl blijft het album van begin tot eind een krachttoer, hoewel kritiek zich richt op het gebrek aan vernieuwing: veel songs zijn onderling vergelijkbaar en het album mist verrassende wendingen na de eerste helft. Desondanks krijgt "Reduced To Flesh" lof voor zijn consistentie en puurheid binnen het genre.

De productie is strak en maakt de brute kracht van de muziek optimaal voelbaar. De zang, voornamelijk bestaande uit schorre, kernachtige shouts, versterkt het ruige karakter en past naadloos bij de muzikale energie. Het album wordt vooral gewaardeerd door liefhebbers van bands als The Haunted en Witchery, maar wie op zoek is naar vernieuwende of grensverleggende thrash, kan deze plaat overslaan. "Reduced To Flesh" is vooral een solide uitgave voor wie een moderne, agressieve metalplaat wil horen die direct impact maakt, zonder franjes of ingewikkelde uitstapjes.