Hartle Road - Maxx II (LP) (Limited Edition)

Het album 'Maxx II' van Hartle Road is een LP (Limited Edition) die verscheen in 2023. Hartle Road is een band uit Columbus, Mississippi, en bestaat uit de broers Toby en Max Hartleroad, hun neef Miles Jordan en jeugdvriend Tyler Carter. Het gezelschap zoekt verbinding met de kunstzinnige, experimentele klanken van de late jaren zeventig en tachtiger jaren en put inspiratie uit bands als Television. Dit album is volledig analoog opgenomen in hun eigen studio, waarbij een DIY-mentaliteit en nauwe samenwerking centraal stonden.

Qua genre valt 'Maxx II' binnen de art-rock, met sterke invloeden uit disco, dansmuziek en indie rock. Hartle Road was voorheen vooral bekend om hun post-punk en lo-fi benadering. Met dit tweede album kiezen ze voor een meer upbeat geluid: dansbaar, energiek en toch doorspekt met eigenzinnigheid. De productie voelt groter en rijker dan hun debuut, onder andere dankzij het thuisrecorden op oude tape-apparatuur en de zelfverzekerde mix van vintage en eigentijdse elementen. Het resultaat is een album dat de grenzen van het genre opzoekt en artistiek avontuur koppelt aan catchy hooks en grooves.

Twee tracks die op dit album te vinden zijn, zijn 'Rear Projection' en 'Hell Hole'. 'Rear Projection' is ontstaan als favoriet in hun live optredens en valt op door zijn speelse, aanstekelijke ritme en melodie, waarmee het de vibe van minimalistische punk en disco samenbrengt. 'Hell Hole' vormt een belangrijk moment op het album; de track mixt humor en ernst en verwoordt de heimwee en frictie van het leven in een kleine zuidelijke stad, ondersteund door schreeuwende synthesizers en een spetterende gitaarsolo. Het contrast tussen hoop en realiteit wordt hier hoorbaar in hun uitgesproken stijl.

'Maxx II' is een borderless, energiek en eigenzinnig album dat zowel het lokale karakter van Mississippi als internationale invloeden verenigt. Hartle Road blijft trouw aan hun roots, maar biedt een frisse kijk op art-rock met nadruk op samenspel, humor en vakmanschap, waardoor dit album een markant en relevant werk binnen de hedendaagse indie scene is.