Harry Connick Jr. - True Love: A Celebration Of Cole Porter (CD)

Harry Connick Jr. bracht met het album True Love: A Celebration Of Cole Porter een eerbetoon aan de legendarische Amerikaanse componist Cole Porter. Dit album, uitgebracht op CD in het begin van de jaren twintig van deze eeuw, behoort tot het genre jazz en traditionele pop en sluit aan bij het rijke repertoire dat Connick eerder toepaste in klassiekers als We Are in Love en Blue Light, Red Light. Met True Love keert Connick terug naar zijn roots: de grote jazzensembles en swingende bigbandarrangementen die zijn vroegere werk kenmerkten.

Het album bestaat volledig uit composities van Cole Porter en laat Connick schitteren als zanger, pianist, arrangeur, orkestrator en dirigent. Hij nam alle arrangementen voor zijn rekening en leidde een zestienkoppige band, uitgebreid met een strijkorkest in enkele nummers. Daarmee weet Connick het geluid en de sfeer van de Amerikaanse songbook-traditie te vangen, maar dan met een eigen toets en een moderne glans. Zijn stem klinkt op deze plaat opvallend Sinatra-achtig, waarmee hij op respectvolle wijze recht doet aan Porters tijdloze melodieën en spitsvondige teksten.

In termen van repertoire is gekozen voor een evenwicht tussen Porters meest bekende songs en minder geëxploreerde parels. Tracks als Anything Goes openen het album energiek, met een bigbandgeluid dat direct herkenbaar is voor liefhebbers van klassieke jazzpop. Een ander opvallend nummer is True Love, dat samen met You’re Sensational afkomstig is uit de soundtrack van de film High Society. Hierbij laat Connick zijn gevoel voor romantiek en subtiele humor duidelijk doorklinken. Als afsluiter van het album werkt You Do Something To Me als een perfecte showcase voor Connicks veelzijdigheid, waarbij hij jazz, latin- en New Orleans-invloeden soepel combineert in het arrangement.

True Love: A Celebration Of Cole Porter is meer dan een hommage aan een invloedrijke componist; het is een persoonlijk en muzikaal rijk album waarin Harry Connick Jr. zijn talenten als zanger, pianist en groot arrangeur volledig tot wasdom laat komen. Met deze plaat benadrukt hij zijn diepe waardering voor het Amerikaanse liedboek en zijn bewondering voor de artistieke risico’s en subtiliteiten die Cole Porter destijds in de muziek bracht.