Harney County

Harney County is een soloalbum van Chris Eckman, uitgebracht in 2013, en is verschenen als een beperkte oplage LP op gekleurd vinyl. Het album is geworteld in het genre folk en Americana. Eckman, bekend als voormalig frontman van The Walkabouts, baseerde Harney County op het invloedrijke memoires van de Amerikaanse schrijver William Kittredge. De sfeer van het album weerspiegelt het ruige, uitgestrekte landschap van het dunbevolkte Harney County in Oregon, met een nadruk op de strijd tussen mens en natuur en de vergankelijkheid van dromen.

De muziek op Harney County kenmerkt zich door sobere arrangementen, veel ruimte en een verfijnde aanpak, waarbij Eckmans stem en gitaar centraal staan. In vergelijking met The Walkabouts is dit werk veel ingetogener en persoonlijker van toon, met meer nadruk op tekst en verhaal dan op muzikale uitbundigheid. De nummers scheppen scherpe beelden van verlaten snelwegen, stoffige grensplaatsen en het aangrijpende besef van de nietigheid van de mens tegenover het ongenaakbare landschap.

Op het album zijn onder meer de tracks 'Nothing Left to Hate', 'The Carnival Smoke' en 'Ghosts Along the Border' te vinden. 'Nothing Left to Hate' opent het album en zet direct de toon met een contemplatieve sfeer en beeldende teksten. 'The Carnival Smoke' gebruikt subtiele klanken om een broeierige sfeer van melancholie en voortschrijdende tijd neer te zetten. 'Ghosts Along the Border' sluit af met een gevoel van heimwee en verwondering, kenmerkend voor de thematiek van het album.

Harney County verscheen als Limited Edition LP op gekleurd (white) vinyl en onderstreept met zijn spaarzame productie, poëtische teksten en zorgvuldig opgebouwde sfeer de positie van Chris Eckman als een van de markante vertellers binnen de hedendaagse folk en Americana. Het album is een ode aan het ruige Amerikaanse westen, waarin schoonheid en hardheid voortdurend hand in hand gaan.