Hank Mobley - Workout (LP)

Workout van Hank Mobley is een klassiek jazzalbum dat gerekend wordt tot het hardbopgenre. Het album werd uitgebracht op LP en stamt uit het begin van de jaren zestig, een periode waarin Mobley werd beschouwd als een van de meest toonaangevende tenorsaxofonisten binnen de jazz. In deze fase van zijn carrière bevond Mobley zich artistiek op een hoogtepunt, wat duidelijk hoorbaar is in de energie en creativiteit die op deze plaat te vinden zijn.

De bezetting op Workout bestaat uit een sterke jazzquintet: Hank Mobley op tenorsaxofoon, Grant Green op gitaar, Wynton Kelly op piano, Paul Chambers op contrabas en Philly Joe Jones op drums. Deze samenwerking brengt een dynamisch en hecht geheel voort, waarin iedere muzikant veel ruimte krijgt om te soleren en zich te profileren. Vooral het geluid van Grant Green voegt een opvallend gitaaraccent toe, wat het album een herkenbare flair geeft binnen het Blue Note-repertoire uit die tijd.

De opnames tonen Hank Mobley als een componist en uitvoerder die vol zelfvertrouwen nieuwe muzikale ideeën verkent. De nummers zijn doordrenkt met een typische hardbopdrive, maar bieden ook ruimte voor lyrisch spel en subtiele interactie tussen de muzikanten. De muzikale structuur van elke track nodigt uit tot improvisaties en duetten, waardoor de improvisaties fris en spontaan blijven klinken, zelfs na herhaald luisteren.

Het album bevat vijf tracks. Enkele opvallende titels zijn Workout, een ultiem voorbeeld van de combinatie van swing en raffinement die Mobley nastreefde, en Uh Huh, waar het samenspel tussen blazers en ritmesectie rauw en direct klinkt. Ook Smokin' is een compositie met veel vaart en ruimte voor energieke solo’s van de bandleden. Daarnaast bevat het album de enige standaard The Best Things In Life Are Free, waarop Mobley’s lyrische kant prachtig tot uiting komt.

De LP-uitgave van Workout is door de jaren heen geprezen voor zowel de muziek als de geluidskwaliteit, mede dankzij de diverse heruitgaven die zijn gemasterd vanaf de originele analoge tapes. Dit draagt bij aan het tijdloze karakter van het album, dat nog steeds gewaardeerd wordt door zowel jazzkenners als nieuwkomers.

Workout geldt als een van de essentiële hardbopplaten van het Blue Note-label en is verplichte kost voor liefhebbers van de klassieke jazzperiode. Het album is een uitstekend voorbeeld van Mobley’s vakmanschap én zijn vermogen om als bandleider topmusici te inspireren tot hun beste werk.