Handheld - Live At 25 (CD)

Live At 25 van Handheld is een energieke live-cd waarmee de Canadese band haar 25-jarig bestaan viert. Het album laat Handheld horen zoals ze het liefst opereren: op het podium, in een uitverkochte en intieme club, met het publiek dicht op de huid. Het geluid is rauw, oprecht en doordrenkt van de passie en dynamiek waarmee de band sinds 1998 geleverd heeft, onderbroken door een jarenlange pauze waarin hun muziek niet uit het clubcircuit weg te denken was.

Handheld beweegt zich op het snijvlak van melodic punk en skatepunk. De nummers zijn snel, melodieus en krachtig, met scherpe gitaarriffs en aanstekelijke refreinen die doen denken aan bands als Face To Face, NOFX en Bad Religion. Op dit live-album klinken de songs urgent en fris; je hoort duidelijk dat het collectief evenveel lol beleeft aan spelen als een kwart eeuw geleden. Hun stijl is kort, direct, en gewoon onvervalste 'poppy skate punk' die tot de essentie van het genre is teruggebracht.

Live At 25 bevat een selectie uit hun hele oeuvre, waardoor zowel nieuwe luisteraars als trouwe fans een goede indruk krijgen van de muzikale ontwikkeling die Handheld heeft doorgemaakt. Opvallende tracks zijn 'A Day in My Shoes', met zijn opzwepende energie en krachtig refrein, en 'Once Again', waarmee het album overtuigend opent. Ook 'Leaving Candyland' springt eruit, met tempowisselingen en pakkende melodieën die de live-ervaring goed weergeven.

Het album verscheen in 2024 op cd, onder het label Thousand Islands Records in samenwerking met Pink Lemonade Records. Live At 25 is meer dan een terugblik op een jubileum; het is een bewijs van Handhelds vitaliteit en hun blijvende rol binnen het punklandschap. De rauwe spontaniteit en onmiskenbare spelplezier maken deze live-registratie tot een authentiek document voor fans van het genre.