Handel & Haydn Society, Christopher Hogwood - Handel: Concerti Grossi, Op.6 (2 CD)

De dubbel-cd 'Handel: Concerti Grossi, Op. 6' uitgevoerd door de Handel & Haydn Society onder leiding van Christopher Hogwood behoort tot het genre barokmuziek, en bevat alle twaalf concerti grossi van opus 6 van Georg Friedrich Händel. Dit verzamelde werk wordt alom beschouwd als een hoogtepunt binnen het instrumentale barokrepertoire, waarin Händel zich laat inspireren door, en tegelijk ver boven, tijdgenoten als Corelli uitstijgt. De uitvoering door de Handel & Haydn Society valt op door haar historische benadering, met authentiek instrumentarium en een frisse, transparante klankbalans.

De concerti grossi van opus 6 zijn archetypisch voor de barokke ensemblekunst. Elk concerto bestaat uit een reeks kortere delen, soms dansvormen, waarin soli en tutti elkaar afwisselen, en waarin Händel moeiteloos dramatiek, lyrische melodieën en virtuoze passages combineert. Op deze opname zijn onder meer het Concerto grosso in E mineur, Op. 6, No. 3 en het Concerto grosso in D majeur, Op. 6, No. 5 te horen. In het derde concerto valt bijvoorbeeld de vierde beweging, getiteld Polonaise, op door zijn energieke, licht volksdansachtige karakter. Het vijfde concerto bevat een sprekend contrast tussen een ingetogen Larghetto e staccato en het daaropvolgende snelle Presto.

Christopher Hogwood staat bekend om zijn analytische precisie en liefde voor stijlzuivere uitvoeringspraktijken. Onder zijn leiding klinkt de Handel & Haydn Society helder, dynamisch en zonder overbodige romantisering. Deze nuchtere en transparante benadering doet de dansante, soms bijna theatrale energie van Händels muziek volledig tot zijn recht komen, terwijl de diepere expressie en structurele verfijning behouden blijven.

Het album verscheen in het begin van de jaren negentig en is sinds de release erkend als een referentieopname, mede door het fraaie samenspel en de doordachte tempokeuzes. De opnamekwaliteit is helder en gedetailleerd, waardoor de klankrijkdom van zowel het strijkersensemble als het continuo goed tot uiting komt. Belangrijke tracks van deze cd zijn onder meer Concerto grosso in E mineur, Op. 6 No. 3, Concerto grosso in D majeur, Op. 6 No. 5 en Concerto grosso in F majeur, Op. 6 No. 7.

Deze uitgave biedt niet alleen een volledige en stijlvolle vertolking van één van de meesterwerken uit de barok, maar is door zijn ruime speelduur en muzikale kwaliteit geschikt voor zowel de geoefende liefhebber als de beginnende luisteraar die Händel en het genre concerto grosso wil ontdekken. Door de combinatie van historisch geïnformeerde uitvoering, transparante klank en dramatische zeggingskracht bewijst deze dubbel-cd zijn blijvende waarde in het barokke repertoire.