Hallé Orchestra, Mark Elder, Jane Irwin - Elgar: A Self-Portrait (CD)

Elgar: A Self-Portrait is een klassiek album uit 2005 met de muziek van de Engelse componist Sir Edward Elgar, uitgevoerd door mezzosopraan Jane Irwin, het Hallé Orchestra, Hallé Choir en dirigent Mark Elder. Het werk is live opgenomen in de Bridgewater Hall in Manchester en legt Elgars laatromantische stijl vast door middel van rijk georkestreerde werken die zijn introspectieve en visionaire essentie onthullen, waarbij orkestrale grandeur vermengd wordt met koordiepte en sololyriek. Critici prezen de opname om de verfijnde balans, het uitstekende tempo en de emotionele overtuiging, waarbij Elders regie ongewone spanning en overtuiging in de muziek bracht, terwijl de Hallé-krachten een spel en zang van grote intensiteit en tonale variëteit leverden.

Het album belicht Elgars zelfreflectieve kunstenaarschap in de romantische traditie, waar subtiele orkestratie en dramatische koren een diep gevoel van inspiratie en dageraad oproepen. De rijke mezzostem van Jane Irwin verankert de solopassages, ondersteund door de dappere expressie van het koor en de gedetailleerde glorie van het orkest onder de geïnspireerde Elgaarse toets van Mark Elder. Gramophone Magazine riep het in 2005 uit tot Editor's Choice en noemde de diep sympathieke lezing een van de meest overtuigende ooit, met koppelingen die verrukken door hun coherentie en opwinding.