Hallé Orchestra, Hallé Choir, Hallé Youth Choir, Mark Sir Elder - Williams: A Sea Symphony (CD)

Het album 'Williams: A Sea Symphony' uitgevoerd door Hallé Orchestra, Hallé Choir en Hallé Youth Choir onder leiding van Sir Mark Elder is een grootschalige registratie van Vaughan Williams’ imposante eerste symfonie. De opname, uitgebracht op CD in 2015, verenigt de rijke orkestrale klank van het Hallé Orchestra met twee generaties aan koorzangers en internationale solisten. De componist van het werk is Ralph Vaughan Williams, een sleutelfiguur uit de laat-romantische en vroeg-moderne Engelse klassieke muziek. Zijn muziekschriftuur in deze symfonie weerspiegelt invloeden uit zowel de Engelse koortraditie als het impressionisme, met vrij gebruik van modaliteit en een innovatieve inzet van het koor als volwaardig symfonisch instrument.

A Sea Symphony wordt beschouwd als een mijlpaal binnen de Britse muziekstroming van de twintigste eeuw, met name vanwege de continue verwevenheid van orkest, solisten en groot koor. Door de omvang en de integratie van vocale partijen doorbreekt het werk de toenmalige symfonische traditie, die doorgaans puur instrumentaal was. Vaughan Williams bouwt met deze symfonie voort op het idealisme en de reflectieve expressie van teksten van Walt Whitman, maar omarmt eveneens nieuwe harmonieën en klankkleuren die kenmerkend zijn voor het moderne Engelse repertoire. Sir Mark Elder en de uitvoerende ensembles worden veelgeprezen om hun diepgaande interpretatie, waarin zowel de dramatische als de visionaire dimensies van het werk volledig tot hun recht komen.

Met deze opname levert Hallé een klinkend visitekaartje van de Engelse symfonische koortraditie, waarbij de bezieling van Vaughan Williams voelbaar wordt in elke passage. Het album is daarmee zowel een belangrijk document van de Britse muziekgeschiedenis als een krachtige muzikale ervaring voor liefhebbers van het laat-romantische repertoire.