Half Japanese - The Band That Would Be King (LP) (Coloured Vinyl)

The Band That Would Be King is het derde studioalbum van Half Japanese en wordt algemeen gezien als een belangrijk werk binnen de alternatieve gitaarmuziek. Het album verscheen oorspronkelijk in 1989 en is uitgebracht als LP op gekleurd vinyl. De band, afkomstig uit Maryland, speelt op deze plaat vooral indie rock, punk rock en lo-fi, genres die typerend zijn voor hun compromisloze en eigenzinnige benadering.

Half Japanese kiest op dit album nadrukkelijk voor een ongepolijste sound. De nummers zijn vaak kort, fragmentarisch en lijken soms geïmproviseerd; gitaren, harmonica’s, saxofoons en rauwe vocalen wisselen elkaar in hoog tempo af. Toch schuilt er charme in deze wirwar van klanken en arrangementen. De experimentele productie, waarvoor Kramer verantwoordelijk was, versterkt dat eigenwijze karakter. Gastbijdragen van onder meer Fred Frith, George Cartwright en John Zorn voegen daar extra avontuur aan toe.

Verschillende tracks op The Band That Would Be King illustreren de veelzijdigheid van de band. Zo is 'Some Things Last a Long Time' – dat wordt gekenmerkt door een melancholische melodie en het meeslepende saxofoonspel van George Cartwright – een van de meest opvallende liedjes. Ook 'Postcard from Far Away' laat een meer toegankelijke kant horen, terwijl 'Put Some Sugar on It' uitblinkt in oprechte directheid. Deze nummers illustreren hoe Half Japanese schakelt tussen speelsheid en serieuzere thema’s, zonder ooit de controle volledig los te laten.

Dit album is in beperkte oplage op gekleurd vinyl verschenen en staat bekend om zijn eigenzinnige artwork, met liner notes van Jad Fair en producer Kramer. The Band That Would Be King geldt als een essentiële plaat binnen het oeuvre van Half Japanese en is een mijlpaal voor wie geïnteresseerd is in de fringe van de alternatieve rock en punk, waar ruwe emotie en experiment vooropstaan.