Haggai Cohen-Milo - Gravitations

Gravitations is een album van de Berlijnse contrabassist en componist Haggai Cohen-Milo, uitgebracht in 2025 op CD. In dit project verkent Cohen-Milo de grenzen tussen verschillende genres, waarbij vooral jazz, klassiek en hiphop elkaar ontmoeten en uitdagen. Het album is live opgenomen en wordt gekenmerkt door zijn spontaniteit en intensiteit, wat de essentie van een ensemble op het hoogtepunt van hun kunnen goed vastlegt.

Het genre van Gravitations laat zich het best omschrijven als een avontuurlijke mengvorm van jazz, neoklassiek en hiphop. Cohen-Milo gebruikt klassieke werken van componisten als Mahler, Verdi en Debussy niet simpelweg als bronmateriaal, maar als springplank om nieuwe muzikale werelden te ontdekken. Er wordt niet gearrangeerd of geciteerd, maar emoties en motieven uit deze werken worden geherinterpreteerd en verwerkt tot geheel eigen composities. De muziek voelt daardoor zowel vertrouwd als verrassend vreemd; het is een uitnodiging om bekende klanklandschappen met andere oren te beleven.

Op het album vinden we onder andere het nummer Lacrimosa Part One, waarin Cohen-Milo het bekende Lacrimosa uit Verdi’s repertoire op een bijzondere manier transformeert. In deze compositie speelt het basspel een centrale rol en wordt melancholie op een intieme en licht absurdistische manier verklankt. Een tweede opvallend stuk is 3+3, geïnspireerd op Debussy. Hier experimenteert het ensemble met twee secties uit Debussy’s origineel, waarbij de jazzimprovisatie een dialoog aangaat met het klassiek geïnspireerde materiaal. Voorts is Like We een track waarop rapper Stimulus zijn stem laat horen, wat een extra hiphopdimensie toevoegt aan het album.

De muzikanten op Gravitations zijn stuk voor stuk internationale toppers uit de jazz- en improwereld. Saxofonisten Emma Rawicz en Maria Kim Grand, trompettisten Philip Dizack en Justin Stanton en dichter-performer Stimulus dragen bij aan het collectieve karakter van de muziek. Niet alleen de samensmelting van stijlen is van belang, maar ook het bouwen aan een gemeenschap waarin samenwerking, experiment en interdisciplinariteit centraal staan.

Gravitations is daarmee veel meer dan een kruisbestuiving van genres; het is een uitnodiging tot luisteren, tot nieuwsgierigheid en tot het herdefiniëren van muzikale tradities. Cohen-Milo slaagt erin om de luisteraar een ruimte te bieden waarin klassiek en jazz niet alleen naast elkaar bestaan, maar elkaar uitdagen en aanvullen. Het album nodigt uit om vertrouwde klassiekers opnieuw te ervaren en de rijkdom van improvisatie te omarmen.