Hadsel

Hadsel is een album van Beirut dat in 2023 verscheen op LP en zich duidelijk profileert binnen het indie en alternatieve genre, met invloeden uit folk en wereldmuziek. Dit is het eerste volledige album sinds Gallipoli en het debuteert op het eigen label van Beirut’s frontman Zach Condon, Pompeii Records. Het album werd grotendeels opgenomen op het Noorse eiland Hadsel, in een oude houten kerk omringd door bergen en fjorden. De eenzame, winterse setting heeft hoorbaar invloed gehad op de sfeer van de muziek. De composities ademen een mix van melancholie, introspectie en troost. Daarbij klinkt door de arrangementen en instrumentatie, waaronder een antiek kerkorgel, een warme gloed die contrasteert met de winterse omgeving.

Hadsel is ontstaan uit een periode waarin Condon kampte met fysieke en mentale tegenslagen en zich in Noorwegen terugtrok om te herstellen. In de afzondering van dit landschap zocht hij naar nieuwe muzikale inspiratie en werkte hij in zijn eentje aan nummers waaruit zijn kwetsbaarheid en herstel voelbaar zijn. Het resultaat is een verzameling nummers die de luisteraar meevoeren naar de stilte en rauwheid van Noord-Noorwegen, maar tegelijkertijd ook hoop en een gevoel van berusting uitstralen.

Belangrijke tracks op dit album zijn onder meer het titelnummer Hadsel, dat direct bij het begin de sfeer en thematiek van de plaat neerzet. Arctic Forest is een ander opvallend nummer, met rijke klanklagen en melancholische melodielijnen. Ook Baion valt op door zijn subtiele ritmiek en warme arrangementen. Deze nummers typeren de introspectieve en tegelijk troostende toon van het album.

Hadsel markeert een terugkeer naar de kern van Beiruts geluid: persoonlijk, rijk aan wereldse invloeden en gedragen door Condon’s kenmerkende zang en gevoel voor melodie. Het album wordt gekenmerkt door een bijzondere balans tussen ingetogenheid en grandeur, en voelt als een uitnodiging om mee te dwalen naar onbekende, maar prachtige muzikale gebieden.