Gunther Beckers - Walkman (LP)

Günther Beckers’ album Walkman, uitgebracht in 1982, is een bijzonder werk dat het grensgebied tussen akoestische experimenten en elektronisch minimalisme verkent. De Duitse kunstenaar en muzikant uit Aken presenteert hier een sfeervolle mix van jazzfusie, kosmische klanken en organische grooves, hetgeen bijdraagt aan een album dat zich moeilijk in één genre laat vangen. Beckers, die naast zijn muzikale werkzaamheden bekendstaat als schilder, creëerde Walkman als audiovisueel geheel, waarbij het album oorspronkelijk als begeleiding diende bij een tentoonstelling van zijn kunst. De opnames zijn technisch vernieuwend door het gebruik van de Kunstkopf-methode, waardoor het album bij voorkeur op koptelefoon beluisterd moet worden om het volle driedimensionale effect te ervaren. De muziek bestaat uit minimalistische variaties rondom akoestische gitaar, gitaarsynth, ritmebox en stemloze vrouwelijke vocalen, wat resulteert in een dromerige, vaak haast etherische sfeer.

Walkman viel destijds nauwelijks op, mede doordat het slechts in een beperkte oplage van 500 exemplaren werd uitgebracht op Beckers’ eigen platenlabel Milky Music, waarbij sommige platen voorzien waren van originele kunstwerken. Het album werd later herontdekt, waardoor het alsnog de waardering kreeg die het verdient. De muziek onderscheidt zich door haar unieke combinatie van ambacht, technologie en experiment, en vormt een reis door verschillende gemoedstoestanden, van meditatief tot melancholisch. Beckers’ invloed vanuit de jazz, zijn samenwerking met vooraanstaande muzikanten, en zijn achtergrond als beeldend kunstenaar resulteren in een album dat niet alleen een luisterervaring biedt, maar ook als kunstobject een plek verdient.