Guitar Romantic

Guitar Romantic van The Exploding Hearts is een album dat behoort tot het genre powerpop en punkrock. Het debuut en tevens enige studioalbum van deze uit Portland afkomstige band verscheen in het begin van de eenentwintigste eeuw en is in latere jaren opnieuw uitgebracht in een geremasterde versie op CD. De muziek wordt gedragen door krachtige, melodieuze gitaarriffs, rauwe energie en aanstekelijke refreinen die direct doen denken aan iconen als The Buzzcocks en Elvis Costello, maar met een eigentijdse, Amerikaanse inslag.

Het album bevat tien nummers, die samen net iets korter dan een half uur duren. De tracks kenmerken zich stuk voor stuk door een directe, no-nonsense benadering zonder overbodige franje. De rauwe mix en energieke uitvoering zorgen ervoor dat elk nummer urgent en fris blijft klinken, zelfs jaren na de oorspronkelijke release. De productie legt de nadruk op analogiteit en spontaniteit, wat bijdraagt aan het authentieke geluid van de plaat.

Een aantal liedjes springt er bijzonder uit op Guitar Romantic. Zo opent 'Modern Kicks' het album op spetterende wijze; het nummer is uitgegroeid tot een cultklassieker en is een schoolvoorbeeld van de onweerstaanbare combinatie van powerpop en punk die de band beheerst. 'I’m a Pretender' is een andere opvallende track, met zijn aanstekelijke drive en aanhoudende energie. Ook 'Jailbird' behoort tot de bekendere nummers van het album, en laat de band horen op haar meest melodieus en doorleefd.

Guitar Romantic is niet alleen vanwege zijn muziek een geliefd album. De band werd kort na de release getroffen door tragedie, waarmee het album een extra lading kreeg. Toch is het vooral de vitaliteit en het aanstekelijke plezier in deze songs die het album een blijvend karakter geeft, ook in de nieuw geremasterde uitgave. Daarmee is Guitar Romantic een tijdloos document geworden in het powerpop- en punkrockgenre, en een essentiële luisterervaring voor liefhebbers van energieke, melodieuze rockmuziek.