Gregory Porter - All Rise (2 LP)

All Rise van Gregory Porter is een tweedelige LP die met overtuiging het veelzijdige talent van de Amerikaanse jazz-zanger tentoonspreidt. Het album valt binnen het genre van *jazz*, aangevuld met sterke invloeden uit *soul*, *blues* en *gospel*. Met zijn krachtige baritonstem, zijn herkenbare hoed en innemende artistieke signatuur, levert Porter een indrukwekkende verzameling van originele composities die zowel persoonlijk als sociaal relevant zijn.

Het album markeert een terugkeer naar Porters eigen liedschrijfkunst, na een periode waarin hij vooral bekendheid verwierf door interpretaties van anderen, zoals op zijn vorige Nat King Cole & Me. Op All Rise laat Porter zich weer volledig horen als songwriter, waarbij hij zijn levensfilosofie en dagelijkse observaties verwerkt in nummers die de luisteraar willen raken en tot nadenken stemmen. Zijn teksten zijn toegankelijk en komen tot leven door arrangementen die variëren van groots en orkestraal tot intiem en ingetogen. De London Symphony Orchestra verzorgt bij diverse tracks de strijkers en producer Troy Miller zorgt voor geraffineerde koperblazers en koorarrangementen, waardoor het album een rijk en gelaagd geluid krijgt.

All Rise bevat in totaal vijftien nummers en straalt hoop, liefde en genezing uit, wat goed aansluit bij de tijdgeest van het releasejaar. Porter weet thema’s als doorzettingsvermogen, spirituele kracht en sociale betrokkenheid moeiteloos te verenigen met zijn karakteristieke sound. De plaat is allesbehalve minimalistisch: massale muzikale backing accentueert het emotionele gewicht van de songs, zonder Porters stem uit het oog te verliezen. Integendeel, de productie brengt juist meer ruimte voor zijn unieke vocale expressie en verhaal.

Een paar tracks die het album typeren zijn 'Revival Song', 'Concorde' en 'If Love Is Overrated'. 'Revival Song' is een energetisch nummer dat soul en gospel verbindt, waarin Porter zingt over kracht en wederopstanding. Het laat horen hoe muziek kan aanzetten tot reflectie en hoop. 'Concorde' is een opener die direct de toon zet, met een krachtige mix van jazz en soul en een pakkend refrein. 'If Love Is Overrated' valt op door zijn langzaam slepende tempo en emotionele diepte; het nummer is een ode aan liefde en kwetsbaarheid. Elk van deze songs getuigt van Porters vermogen om het persoonlijke en universele samen te brengen.

Porter bewijst op All Rise waarom hij tot de koplopers van de hedendaagse jazz behoort. Dankzij zijn warme stem, veelzijdige arrangementen en oprechte teksten is het album zowel een troostrijke luisterervaring als een statement van artistieke groei. Het album werd uitgebracht in het jaar 2020 en is beschikbaar als een dubbellangspeelplaat (2 LP), waarmee de muzikale rijkdom en geluidkwaliteit extra worden benadrukt. All Rise is daarmee een essentiële aanvulling voor liefhebbers van jazz, soul en muziek die het hart raakt.