Greatest Norman Granz Sess

Het album Oscar Peterson & Fred Astaire – Fred Astaire Swing’s is een tweedelige cd-uitgave die jazz combineert met klassiek vocale interpretaties van het American Songbook. Dit album verscheen oorspronkelijk als een prestigieus project van producer Norman Granz en brengt Fred Astaire’s zang en karakteristieke tapdans samen met Oscar Petersons trio, wat resulteert in een unieke mengeling van vocale jazz en instrumentale virtuositeit.

Het genre van het album is jazz met nadruk op swing en vocal standards. Astaire’s stem blijkt uitstekend te passen bij de jazzfrases en het ontspannen tempo dat Petersons trio neergezet. Het repertoire vormt een overzicht van Astaire’s carrière, waarbij de nummers niet alleen zijn zangtalent presenteren, maar ook zijn ritmische tapdanskunsten op verschillende tracks. Hierbij wordt Astaire begeleid door Oscar Peterson (piano), Ray Brown (bas) en Alvin Stoller (drums), een bezetting die garant staat voor verfijnde jazzinterpretaties.

Enkele opvallende nummers op het album zijn 'Cheek to Cheek', een klassieker uit het American Songbook die Astaire ooit vertolkte in films, evenals 'Night and Day' en '’S Wonderful', die de tijdloze klasse en het swingende karakter van de samenwerking illustreren. Daarnaast zijn er ook speciale instrumentale tracks zoals 'The Astaire Blues' en 'Jam Session for a Dancer', waarin Astaire’s tapdans als percussief element fungeert en het samenspel tussen de musici uitbundig tot uiting komt.

Het album werd uitgebracht in het jaar 1952 en later opnieuw uitgegeven als een 2-CD set. Dit album wordt algemeen gezien als een eerbetoon aan Astaire’s veelzijdigheid en zijn affiniteit met jazz, een genre waarin hij zich moeiteloos beweegt en waarin Oscar Peterson een ideale muzikale partner blijkt. De combinatie van Astaire’s iconische status en Petersons meesterlijke pianospel maakt dit album tot een mijlpaal binnen het jazzgenre, die zowel nostalgisch als fris klinkt en zelfs decennia na de oorspronkelijke release nog steeds indruk maakt bij kenners en nieuwkomers.