Grant Green - Alive! (LP)

Alive! van Grant Green is een energiek livealbum dat de overgang van de legendarische jazzgitarist naar een funky, jazz-funk geluid prachtig documenteert. Na een productieve periode in de vroege jaren zestig was Green enkele jaren afwezig bij Blue Note tot hij eind jaren zestig terugkeerde, waarbij zijn muziek een nieuwe, soulvolle richting kreeg. Het album werd opgenomen in het Cliché Lounge in Newark, waar de dynamiek en spontaniteit van de clubsetting direct doorklinken in de uitvoeringen.

Qua genre laat Alive! zich typeren als jazz-funk, waarbij de bluesy gitaarstijl van Grant Green wordt gecombineerd met groovende ritmes en soulvolle improvisaties. Green schakelt met gemak tussen funky thema’s en lyrische solo's, gesteund door een energieke ritmesectie. Idris Muhammad op drums en Joseph Armstrong op congas zorgen voor een opzwepende groove, terwijl Ronnie Foster en Neal Creque het typische orgelgeluid toevoegen dat kenmerkend is voor deze periode in Greens carrière. Ook Claude Bartee op tenorsaxofoon en Willie Bivens op vibrafoon dragen bij aan het veelzijdige klankpalet van de band.

Het album bestaat uit vier kerntracks die de veelzijdigheid en energie van Grant Green en zijn begeleiding illustreren. 'Let The Music Take Your Mind' opent het album met een opzwepende en dansbare groove, waarin Green direct zijn vernieuwde stijl laat horen. 'Sookie, Sookie' is een uitgesproken funky nummer dat bars van smeuïge ritmes kent en als een van de hoogtepunten van het album geldt. De afsluiter 'Down Here On The Ground' heeft een meer ingetogen, meditatief karakter en is bijzonder invloedrijk gebleken: dit nummer is later gesampled door A Tribe Called Quest, wat het belang en de blijvende impact van Grant Greens muziek onderstreept.

Alive! is oorspronkelijk uitgebracht als LP in 1970 en markeert niet alleen Greens eerste livealbum, maar ook een cruciaal keerpunt in zijn muzikale ontwikkeling. Het album heeft een reputatie verworven als klassieker binnen het jazz-funk genre, mede dankzij de overtuigende interactie tussen de muzikanten en de levendige energie van het livepubliek. Voor liefhebbers van jazz en soulvolle improvisatie biedt deze LP een meeslepende luisterervaring, waarin het beste van Greens virtuositeit en zijn innovatieve benadering van jazz wordt samengebracht.