Gramarye

Gramarye is het debuutalbum van de Schotse producer en DJ Taahliah, uitgebracht op LP in een opvallende coloured vinyl editie. Dit album laat een duidelijke artistieke groei zien ten opzichte van haar eerdere werk en markeert een nieuw hoofdstuk in haar carrière. Waar haar eerdere Angelica EP vooral werd gekenmerkt door energieke hyperpopproducties en fysieke thema’s, draait Gramarye om kwetsbaarheid, emotionele diepgang en het verkennen van het mentale in plaats van het lichamelijke.

Gramarye beweegt zich binnen het grensgebied van elektronische muziek, waarbij Taahliah met gemak de genres hyperpop, experimentele elektronica en clubmuziek verweeft met popballads en subtiele orkestrale arrangementen. Deze eclectische aanpak zorgt voor een dynamisch klankpalet: clubachtige beats worden moeiteloos afgewisseld met meer ingetogen, minimalistische momenten en rijke vocale lagen. Het album is opvallend persoonlijk; voor het eerst zingt Taahliah ook zelf, waarmee ze haar muzikale palet verder verdiept en een intiem karakter geeft aan haar geluidswereld.

Het album opent met het krachtige Lachrymose, waar spoken word fragmenten van ballroomlegende Octavia St. Laurent samenvloeien met atmosferische synthesizers en een aanzwellende, filmische productie. Dit nummer zet direct de toon: introspectief, gelaagd en doortrokken van een magische, bijna mystieke sfeer die aansluit bij de titel Gramarye—een folkloristisch woord dat verwijst naar magie en occulte kennis.

Een ander opvallend nummer is 2018, dat een openhartig beeld geeft van jeugdige liefde en emotionele verwerking. Hier hoor je naast Taahliah’s geëngageerde songwriting ook bijdragen van prominente samenwerkende artiesten als Dev Hynes (Blood Orange), wat het intieme karakter van het album versterkt. Daarnaast springt Eylvue eruit als voorbeeld van Taahliah’s clubinvloeden: energieke, mechanische beats worden hier gecombineerd met gelaagde, repetitieve vocalen en een dansbare groove.

Tussen de elf tracks op Gramarye staan verder nummers als Angel—een kwetsbare ballad, gedragen door zachte harpmelodieën en een verstilde sfeer—en Holding On / Let Me Go, dat het album op theatrale wijze afsluit met ingetogen drones en een antemische climax. Deze variatie in stijl en stemming maakt Gramarye tot een consistent, maar veelzijdig werk waarin elektronica, persoonlijke reflectie en artistieke experimenten samenkomen.

Gramarye verscheen in het jaar 2024 en is uitgebracht door het label untitled (recs). De warme, magische sfeer van het album wordt versterkt door de combinatie van analoge instrumentatie, elektronische productietechnieken en samenwerkingen met onder meer de London Contemporary Orchestra. Samen zorgt dit voor een meeslepende luisterervaring waarin Taahliah haar meest persoonlijke en ambitieuze muzikale zijde tot nu toe laat horen.