GracieHorse - L.A. Shit (LP) (Coloured Vinyl)

GracieHorse – L.A. Shit is een opvallend album uit het alt-country genre, uitgebracht in 2023 als LP op coloured vinyl. Achter de naam GracieHorse schuilt Gracie Jackson, die eerder deel uitmaakte van de Bostonse band Fat Creeps. Dit album markeert haar terugkeer naar muziek na een periode waarin ze werkte als travel nurse en zich vestigde in Los Angeles. De nummers ontstonden grotendeels in haar thuisstudio, waar ze inspiratie putte uit persoonlijke ervaringen rond migratie, werk, blessureleed en de pandemie.

Het muzikale fundament van L.A. Shit is stevig geworteld in de jaren '70 California country rock, wat doet denken aan Harvest en de Flying Burrito Brothers. Tegelijkertijd flirt GracieHorse met Americana, psychedelica, rock en folk, waardoor het album een dynamisch en multidimensionaal karakter krijgt. De arrangementen variëren van spaarzaam tot uitbundig, altijd ondersteund door pedal steel, twangy gitaren en soms honky-tonk piano. De sfeer varieert van speels en ironisch tot melancholisch en duister, waarbij GracieJacksons doorleefde, soms slome zangstijl de rode draad vormt.

Openingstrack Hollow Head, het oudste nummer van het album, zet direct de toon met een bouncy beat, reflecterende teksten over ontsnappen uit benauwende situaties en een karakteristieke country-sound. Een ander bijzonder nummer is By The Light of His White Stetson, waar een vloeiend ritme en dansende gitaren samenvloeien met een verhaal dat zich afspeelt in een roadhouse — een directe verwijzing naar haar ervaringen als verpleegkundige in het verre westen. Ook het onnavolgbare If You’re Gonna Walk That Straight Line Son, It’s Only Gonna Hurt valt op door zijn funky groef en jazzy akkoorden, waarmee GracieHorse laat zien hoezeer ze de grenzen van het genre durft op te zoeken zonder haar country-roots te verloochenen. Elk nummer op L.A. Shit komt voort uit scherp geobserveerde situaties en ontmoetingen, waarbij de persoonlijke verhalen worden vertaald naar soms komische en soms pijnlijk eerlijke teksten.

L.A. Shit is een album dat ruimte biedt aan reflectie en verkenning, met een sterke eigenzinnigheid en een variëteit aan muzikale invloeden. GracieHorse omarmt haar plek in het alt-country landschap van Los Angeles, waar traditie en vernieuwing soepel in elkaar grijpen en het zoeken naar authenticiteit een terugkerend thema vormt.