Grace Smith Trio - Overleaf (CD)

Overleaf is het debuutalbum van de Grace Smith Trio en verscheen op CD in 2023. Het album positioneert zich binnen het genre van de hedendaagse Britse folk, met een uitgesproken instrumentale invalshoek. De bezetting bestaat uit Grace Smith (viool en cello), Sam Partridge (concertina en elektrische gitaar) en Bevan Morris (contrabas). Het drietal wisselt traditionele melodieën af met nieuwe eigen composities en weet daarmee een brug te slaan tussen erfgoed en hedendaags experiment.

Kenmerkend voor Overleaf is de veelzijdigheid binnen het instrumentale spectrum: minimalistische texturen, subtiele invloeden uit kamermuziek en zelfs accenten die doen denken aan filmische muziek. Door het gevarieerde samenspel van viool en concertina, afgewisseld met de klankkleur van elektrische gitaar en contrabas, ontstaat een gelaagd en modern folkgeluid. De arrangementen blijven verrassend, waarbij traditionele dansvormen zoals de jig, hornpipe en wals niet schuwen om vernieuwend gekleurd te worden.

Het album opent met Miss Cole’s, een melodie waarin het warme, beweeglijke karakter van de groep meteen hoorbaar is. Deze track, geschreven door Grace Smith, is een perfect visitekaartje: het bouwt langzaam op, met een terugkerend thema dat telkens net even anders wordt benaderd. Iets verderop in het album vinden we Quadrille, een luchtig en dansbaar stuk waarin de trio-chemie tot volle bloei komt. Het slotstuk Saison/Overleaf is een experimentele medley waarin de elektrische gitaar bescheiden maar sfeervol de toon zet, ondersteund door een fraai verweven baspartij. Deze afsluiter markeert ook hoe het trio traditionele vormen met inventiviteit en lef benadert.

Naast het frisse instrumentale spel laat Overleaf vooral horen dat de Grace Smith Trio traditie én eigenheid weet te combineren. Oude melodieën worden subtiel getransformeerd tot iets geheel eigens en nieuw repertoire voegt zich moeiteloos in het bredere folkidioom. Overleaf laat zich dan ook beluisteren als een eigentijdse, spannende kijk op Britse folk, die laat zien hoe levendig en veelzijdig het genre anno nu kan zijn.