Gloria Coleman Quartet Featuring Pola Roberts - Soul Sisters (LP)

Soul Sisters van het Gloria Coleman Quartet featuring Pola Roberts is een soul jazz album dat oorspronkelijk werd uitgebracht als lp in het begin van de jaren zestig. Dit werk wordt vaak omschreven als een ondergewaardeerde parel binnen het Impulse!-label, mede doordat Impulse! destijds niet bekend stond als thuishaven van orgelcombo’s. Het album onderscheidt zich dan ook met zijn unieke samenstelling: Gloria Coleman op het Hammondorgel, ondersteund door drummer Pola Roberts, gitarist Grant Green en saxofonist Leo Wright.

De sfeer op het album is diep geworteld in de soul jazz—een genre dat jazz combineert met rhythm-and-blues en gospelinvloeden, resulterend in een warme, groovende klank die tegelijkertijd toegankelijk en complex is. Coleman’s orgelspel creëert een pulserend en meeslepend fundament, waarin haar stijl zowel gevoelig als krachtig is. Pola Roberts’ drumpartijen vallen op door hun energieke drive, wat opmerkelijk is omdat vrouwelijke jazzdrummers in die periode slechts zelden als bandlid werden opgenomen en nog minder als gelijkwaardige kwartetpartner.

De opname is verder versterkt door het veelgeprezen spel van Grant Green, die met zijn kenmerkend ontspannen gitaarlijnen naadloos aansluit bij de groove van Coleman. Leo Wright voegt een extra laag toe met levendige altsaxofoonpartijen, waardoor het album extra dynamiek krijgt.

Soul Sisters bevat zes originele nummers, die alle de soepele interactie tussen de muzikanten laten horen. Enkele tracks die opvallen zijn 'Que Baby', waarmee de plaat opent en een bluesy en dansbare toon zet, en 'Hey Sonny Red', dat uitblinkt door zijn elegante melodie en diepe ritmische basis. Een ander prominente track is 'Funky Bob', een compositie van Grant Green, waarin de samenwerking tussen het orgel en de gitaar tot volle bloei komt.

Het album werd opgenomen in de beroemde studio van Rudy Van Gelder, wat bijdraagt aan het warme en gebalanceerde geluid. Soul Sisters is niet alleen een uiting van Colemans talenten als organist en componist, maar biedt ook ruimte aan haar bandgenoten om op subtiele wijze te schitteren in een genre dat draait om groove en gevoel.

Oorspronkelijk belandde Soul Sisters in platenzaken in het jaar 1963. Sindsdien is de lp meerdere malen heruitgegeven, onder andere in nieuwe vinylpersingen, wat de blijvende aantrekkingskracht en het belang onderstreept. Soul Sisters geldt als een aanrader voor liefhebbers van soul jazz en als een boeiend historisch document binnen de jazzgeschiedenis.