Giorgio Trione Bartoli - MacDowell: Piano Sonatas 1 & 2, Woodland Sketches (CD)

Edward MacDowell (1860-1908) bracht zijn vormende jaren door in Frankrijk en Duitsland, maakte indruk op Liszt en anderen met zijn talenten als pianist en componist, en werd een gerespecteerd leraar en componist bij zijn terugkeer naar de VS. Hij stierf voor zijn vijftigste na verwondingen te hebben opgelopen bij een verkeersongeluk en de daaropvolgende depressie te hebben behandeld met kaliumbromide.

Als componist ligt MacDowells meest duurzame nalatenschap in kleinschalige pianosets zoals de Woodland Sketches die in 1896 voor het eerst werden gepubliceerd, waarin subtiele manipulaties van harmonie, melodische contouren en textuur een suggestieve betekenis krijgen. MacDowell wisselt dramatische en humoristische stemmingen af met een Schumann-achtige snelheid van denken.

De vier pianosonates van MacDowell breken uit de karakteristieke vorm van een stuk tot een episch muzikaal statement, zoals hun titels aangeven: 'Tragisch' en 'Heroïsch' voor de eerste twee. Aan de ene kant zijn deze sonates grootschalige, gepassioneerde werken, doordrenkt van de laatromantische virtuoze traditie; maar tegelijkertijd geeft hun projectie van strenge adel hen een merkwaardige emotionele afstandelijkheid die zich ongemakkelijk mengt met hun expansieve idioom.

Zelfs in de enorme Eerste, een hommage aan MacDowells vroegere leraar Joachim Raff, wordt het verdriet eerder voorgesteld dan uitgedrukt. Er zijn weinig werken uit die tijd die tegelijkertijd zo tumultueus en zo afstandelijk zijn. MacDowell drukte zijn esthetische filosofie uit in even verheven woorden als zijn muziek, die hij 'een soort zielentaal' noemde. Het was zijn bedoeling dat elk deel van de 'Eroica' een deel van de Arthurlegende zou oproepen, waaronder een pittig scherzo dat past bij de Doré-illustratie waarin de ridder van de Ronde Tafel wordt omringd door elfen.

Giorgio Trione Bartoli, geboren in 1996, won vele pianoconcoursen in zijn geboorteland Italië voordat hij carrière maakte als uitvoerder gespecialiseerd in Liszt en het centraal-romantische repertoire, en als professor piano, momenteel gevestigd aan het conservatorium van Foggia. Deze release markeert zijn debuut op Piano Classics.