Ginger Baker - Horses And Trees (CD)

Horses and Trees is een instrumentaal album van de Engelse drummer Ginger Baker, uitgebracht op cd in het jaar 1986. Het album kenmerkt zich door een unieke mengeling van jazz, funk, wereldmuziek, elektronica en invloeden uit de reggae en vroege hiphop. Baker brengt met dit album een muzikale smeltkroes waarin zijn virtuositeit als drummer en zijn openheid voor diverse stijlen centraal staan. Het album kwam tot stand in samenwerking met producer Bill Laswell en diverse gerenommeerde muzikanten, waaronder Bernie Worrell en Foday Musa Suso.

Qua sfeer en stijl is Horses and Trees meeslepend en ritmisch, waarbij percussie en ritmische patronen een hoofdrol innemen. De zes composities zijn volledig instrumentaal, zonder zang, wat ruimte schept voor uitgebreide muzikale interactie tussen de verschillende artiesten. De productie legt de nadruk op percussie en organische klanken, maar er zijn ook elektronische elementen en ongebruikelijke instrumenten te horen, zoals de berimbau en kalimba. Dit maakt het album avontuurlijk en soms zelfs hypnotiserend, steeds dansbaar en vaak met een opzwepende groove.

Onder de zes tracks op de cd zijn Interlock, Dust To Dust en Mountain Time representatief voor het gevarieerde karakter van het album. Interlock opent met een energiek en polyritmisch samenspel tussen drums, gitaar en percussie, wat het meteen duidelijk maakt dat improvisatie en interactie centraal staan. Dust To Dust laat meer elektronische en funky invloeden horen, met een prominente baslijn en subtiele gitaarpartijen. Mountain Time voert de luisteraar juist richting Afrikaanse invloeden en laat de kracht van Baker’s percussiespel in volle glorie horen.

Horses and Trees draagt als geheel het stempel van Ginger Baker’s vernieuwingsdrift en zijn liefde voor cross-over tussen genres. Het album weet jazz- en rockliefhebbers aan te spreken, maar omarmt ook de sounds van wereldmuziek en dansbare funk. Daarmee is het niet alleen een tijdsdocument binnen Baker’s carrière, maar ook een bewijs van de internationale verbindingen en openheid die muziek in de jaren tachtig kon bieden.