Gilbert O'Sullivan - Gilbert O'Sullivan (CD)

Het album 'Gilbert O’Sullivan', officieel uitgebracht onder de naam 'Himself', verscheen op cd in het begin van de jaren zeventig. Gilbert O’Sullivan zette zichzelf hiermee stevig op de kaart als singer-songwriter uit Ierland die zich onderscheidde door zijn persoonlijke stijl van pianospel en zijn scherpe, soms satirische teksten. Het album bestaat uit liedjes die voortkomen uit de popmuziek en singer-songwritertraditie, waarbij invloeden van Britse pop en lichte folk doorklinken.

Het genre is duidelijk te plaatsen als pop met sterke singer-songwriterinvloeden. De muziek roept vergelijkingen op met artiesten als Paul McCartney en Randy Newman: melodieuze composities, ondersteuning op piano en een nadruk op tekstuele vondsten en observaties uit het dagelijkse leven. O’Sullivan’s stijl kenmerkt zich door verhalende en soms licht-ironische teksten. De productie van het album, die aanvankelijk minimalistisch zou zijn met alleen zang en piano, werd rijker gemaakt door het gebruik van volledige arrangementen op aanraden van zijn producer Gordon Mills. Dit bood de nummers extra diepgang en dynamiek.

Op het album staan verschillende tracks die tot zijn bekendste werk zijn gaan behoren. Een van de meest in het oog springende nummers is 'Nothing Rhymed', waarmee O’Sullivan zijn eerste grote succes behaalde. Dit nummer valt op door zijn poëtische tekst en aanstekelijke melodie, en werd een hit in diverse Europese landen. Een tweede opvallend nummer is 'Matrimony', waarin op lichtvoetige wijze het thema huwelijk wordt behandeld. Ook 'Permissive Twit' is een voorbeeld van zijn humoristische kijk op het leven en laat goed zijn unieke schrijfstijl horen. Deze tracks tonen het brede palet van O’Sullivans talent: soms melancholisch, dan weer speels en altijd melodieus.

Wat betreft de sfeer op het album: de toon is vaak melancholisch en reflecterend, maar tegelijkertijd toegankelijk dankzij het lichtvoetige karakter en het gebruik van subtiele humor in de teksten. De begeleiding is steeds smaakvol, met de piano als basisinstrument, uitgelicht door de toevoeging van inventieve arrangementen en ondersteunende instrumentatie.

'Himself' werd verwelkomd door zowel publiek als critici. Het album leverde O’Sullivan een stevige positie op binnen de Britse popscene van die tijd en werd onderscheiden door een warme ontvangst in de UK Albums Chart. De plaat heeft er mede voor gezorgd dat O’Sullivan bekend werd als een originele stem binnen het singer-songwritergenre, met een onmiskenbare eigen stijl en een blijvende invloed.

Kortom, het cd-album 'Gilbert O’Sullivan' uit het begin van de jaren zeventig is een essentieel pop/singer-songwriteralbum dat uitblinkt door zijn verhalende teksten, karakteristieke pianospel en sprankelende melodieën – onderstreept door nummers als 'Nothing Rhymed', 'Matrimony' en 'Permissive Twit'. Het blijft tot op de dag van vandaag een voorbeeld van de creatieve kracht van Gilbert O’Sullivan in zijn vroegste en meest invloedrijke periode.