Gilbert O'Sullivan - Driven (CD)

Driven is het twintigste studioalbum van Gilbert O’Sullivan, uitgebracht in 2022. Dit album markeert een nieuw hoofdstuk in de indrukwekkende carrière van de Iers-geboren Britse singer-songwriter, die al meer dan vijftig jaar actief is in de muziekindustrie. Kenmerkend voor deze plaat is dat O’Sullivan het opnam met een voltallige band in de befaamde RAK Studios in Londen, waarmee de muziek een organisch en rauw karakter heeft gekregen. De productie lag in handen van Andy Wright, bekend van samenwerkingen met onder andere Simple Minds en Simply Red, wat resulteert in een helder, eigentijds geluid dat trouw blijft aan O’Sullivans melodische vakmanschap.

Het genre van Driven valt onder pop, met duidelijke invloeden uit de singer-songwritertraditie en een mix van ballads en meer uptempo nummers. O’Sullivan weet moeiteloos soulvolle melodieën te combineren met sprankelende poparrangementen. De liedjes stralen een zekere authenticiteit uit, mede door de directe manier van opnemen met een liveband.

Het album bevat dertien tracks, waaronder een aantal opvallende samenwerkingen. Zo is het duet 'Take Love' met de Schotse zangeres KT Tunstall een fris en zonnig nummer dat uitblinkt in melodie en positieve energie. Daarnaast bevat Driven het nummer 'Let Bygones Be Bygones,' een samenwerking met Mick Hucknall, de frontman van Simply Red. Deze track valt op door het warme, soulvolle karakter, gedragen door de stemmen van beide artiesten. Een ander nummer dat het vermelden waard is, is 'You Can’t Say I Didn’t Try,' dat de karakteristieke stijl van O’Sullivan goed samenvat: toegankelijke pop met een melancholische ondertoon en intelligente tekst.

Op muzikaal vlak blijft O’Sullivan trouw aan zijn roots, maar Driven laat ook horen dat hij zichzelf blijft vernieuwen, door samenwerkingen met andere gerenommeerde artiesten en producer Andy Wright. De afwisseling tussen intieme ballads en energieke songs zorgt ervoor dat het album als geheel zeer toegankelijk en gevarieerd is.

Driven is in diverse formaten beschikbaar, waaronder cd en vinyl. Met dit album weet Gilbert O’Sullivan opnieuw te onderstrepen waarom zijn muziek generaties lang relevant blijft. Zijn vermogen om persoonlijke, herkenbare verhalen te vertalen naar melodieuze popmuziek is nog altijd onverminderd krachtig aanwezig, en Driven vormt daarvan een overtuigend bewijs.