Gianluca Faragli - Ries: Grande Sonata Fantasia "L'Infortunée" (Fantasies) (CD)

Nieuwe opnames van grootschalige maar weinig bekende werken van een van Beethovens meest invloedrijke leerlingen.

Ferdinand Ries werd net als zijn aanstaande leraar geboren in de Duitse stad Bonn en studeerde tijdens het eerste decennium van de 19e eeuw enkele jaren met Beethoven in Wenen. Hij werkte ook voor Beethoven als kopiist en secretaris en publiceerde in 1838, kort voor zijn eigen dood op 53-jarige leeftijd, het eerste gezaghebbende verslag van het leven van zijn meester. Maar Ries was veel meer dan alleen een amanuensis, zoals een reeks releases op Brilliant Classics heeft gedocumenteerd, met waardevolle moderne opnames van solo-, kamermuziek en instrumentale muziek.

Ries' eigen instrument was natuurlijk de piano en zijn catalogus van werken voor het instrument omvat zowel lichtvoetige miniaturen als ambitieuze, dramatische sonates, net als die van Beethoven. In de laatste categorie valt de Grande Sonata Fantasia die Ries in 1811 componeerde (hetzelfde jaar als Beethovens Zevende Symfonie). Het is gemakkelijk genoeg om de turbulente texturen en melodische vormen van de beroemde 'Pathétique' Sonate van zijn leermeester op de achtergrond te horen, maar Ries kon zijn eigen verbeelding gebruiken, die in ieder geval gevormd was door reizen ver buiten het land rond Wenen, in tegenstelling tot Beethoven.

Het gewicht van de singuliere vorm van de sonate valt op de enorme Presto finale, die aanzienlijke eisen stelt aan de artiest, die Gianluca Faragli overwint met behulp van een uitstekend geconditioneerde moderne Fazioli piano. De aanduiding 'fantasia' in de sonate geeft aan dat Ries vooruitliep op de preoccupatie van de Romantiek met persoonlijke expressie als de allesoverheersende zorg van creatieve kunst, en Faragli heeft Op.26 gekoppeld aan nog drie fantasieën. Twee ervan zijn gebaseerd op thema's uit Mozarts 'Huwelijk van Figaro': etalagestukjes, maar geenszins frivool, net zomin als het donkere onderwerp van Schillers gedicht 'Ontslag' dat Ries inspireerde tot een van zijn meest innerlijk aangrijpende werken, geschreven in de Zuid-Londense buitenwijk Clapham in 1821.

In een lichtere sfeer voegt Faragli de gypsy-achtige Introduction en Rondo toe, gecomponeerd nadat Ries was teruggekeerd naar Wenen met zijn Engelse vrouw en drie kinderen. Het album geeft dus een overzicht van Ries' creatieve leven, zoals pianist Alessandro Taverna uitlegt in een gedetailleerd essay in het boekje.