Gesualdo Six & Owain Park - Queen Of Hearts (CD)

Queen of Hearts is een album uit het genre klassieke vocale muziek, uitgevoerd door het mannenensemble Gesualdo Six onder leiding van Owain Park. Dit album, uitgebracht in 2024 op cd, valt onder het subgenre koorwerken en vocale polyfonie en bevat voornamelijk werken uit de renaissance, aangevuld met hedendaagse composities. De samenstelling van het programma draait om het thema van queens, zowel spiritueel – met name de Maagd Maria – als historisch, waaronder vorstinnen als Mary Tudor en Anne Boleyn.

Het album onderscheidt zich door de specifieke aandacht voor koninklijke en heilige vrouwelijke figuren. De Maagd Maria wordt centraal gesteld als 'Queen of Hearts', maar er is ook ruimte voor wereldlijke queens. De muzikale selectie biedt een mix van lamenti en melancholische werken uit de zestiende eeuw, waarmee de emotionele lading van verlies en de rol van vrouwen aan het hof muzikaal wordt geëerd. De uitvoeringen zijn karakteristiek introspectief en expressief, met een herkenbaar warme en homogene ensembleklank. De interpretatie van Gesualdo Six valt op door zorgvuldige frasering en aandacht voor tekst en emotie.

Enkele opvallende tracks op het album zijn Ego flos campi van Clemens non Papa, waarmee het album een majestueuze afsluiting krijgt. Dit werk, geënt op de liefdeslyriek van het Hooglied, is rijk aan polyfone expressie en wordt voor deze gelegenheid gezongen met een extra countertenor. Daarnaast bevat het album werken van Antoine Brumel en Josquin Des Prez, die respectievelijk met hun vertolking van het koninklijk en spiritueel vrouwelijke thema bijdragen aan de muzikale diversiteit van de cd. Tracks als Quam pulchra es en Lamentations tonen het ensemble op hun best, en verbinden liturgische traditie met renaissancemuziek.

Queen of Hearts is opgenomen met een onmiskenbare aandacht voor muzikale en musicologische diepgang. De uitgave onder het Hyperion-label is internationaal erkend en geprezen met onderscheidingen in recensies, waaronder in Gramophone Magazine en The Sunday Times. Het album wordt geroemd om de samenhang en het rijke historisch-muzikale concept, en biedt een boeiend perspectief op de vrouwelijke invloed in de muziek en cultuur van de renaissance.