Gerry Mulligan - Nocturne (2 CD)

Nocturne is een dubbelalbum van de invloedrijke baritonsaxofonist Gerry Mulligan, uitgebracht in het jaar 2025 door het label Red Records. Dit album biedt een rijk overzicht van Mulligans veelzijdige carrière binnen de jazz, en reflecteert vooral zijn evolutie van de pionier in het cool jazz-genre tot een volwassen bandleider en gerespecteerde componist.

Het genre van dit album is duidelijk jazz, waarbij Mulligans karakteristieke sound de aandacht trekt. Met zijn lichte en lyrische stijl, die contrasteert met het heftiger bebop-idioom, was Mulligan bepalend voor de ontwikkeling van cool jazz. De gekozen nummers op Nocturne illustreren deze muzikale reis en laten verschillende gedaantes van Mulligans oeuvre horen: van ingetogen kwartetstukken tot rijke bigbandarrangementen. De muzikale taal op het album wordt gekenmerkt door een ontspannen flow, melodische helderheid en een subtiele interactie tussen de instrumenten, wat typerend is voor Mulligans benadering.

Het album bestaat uit twee cd’s met in totaal veertien tracks. Op de eerste cd valt onder meer het nummer 'Line for Lyons' op; dit is een klassieker uit Mulligans kwartettijd die nog steeds indruk maakt met zijn melodieuze eenvoud en verfijnde uitvoering. Ook 'The Flying Scotsman' en 'My Funny Valentine' komen op deze cd voor. 'My Funny Valentine' wordt door Mulligan in een eigen stijl benaderd, waarbij de emotionele diepte van het thema mooi gecombineerd wordt met zijn kenmerkende lichte touch. Op de tweede cd springt 'Take The A Train' in het oog, een interpretatie van het bekende Duke Ellington-nummer die opnieuw Mulligans talent voor melodische improvisatie en arrangementen onderstreept. Andere noemenswaardige tracks zijn 'Walkin’ Shoes' en 'Song for Strayhorn', die alle laten horen hoe breed Mulligans muzikale vocabulaire is.

Nocturne is qua samenstelling te beschouwen als een retrospectief: de albumtracks bestrijken verschillende decennia en laten horen hoe Mulligan zijn idioom telkens opnieuw wist uit te vinden, passend bij de veranderende jazztradities. De luisteraar krijgt een inkijk in het vakmanschap van een muzikant die via subtiele interactie, verfijnde harmonieën en een voelbare liefde voor het jazzidioom zijn nalatenschap stevig verankerde. Met een speeltijd van ruim anderhalf uur is Nocturne niet alleen een eerbetoon aan Mulligan zelf, maar ook aan de evolutie van jazz en zijn belangrijkste artistieke momenten.