George Harrison - Let It Roll: Songs By George Harrison (CD) (Deluxe Edition)

Let It Roll: Songs By George Harrison is een verzamelalbum dat het solowerk van George Harrison, de voormalige leadgitarist van The Beatles, bijeenbrengt. Het album verscheen in 2009, in onder meer een Deluxe Edition op CD, en is het eerste compilatiealbum dat een volledig overzicht geeft van Harrisons carrière na zijn periode bij The Beatles. In deze samenstelling worden zowel zijn bekendste singles als een aantal minder voor de hand liggende keuzes gepresenteerd, wat het tot een representatief en rijk portret maakt van zijn muzikale ontwikkeling als soloartiest.

Het genre dat George Harrison op dit album het meest belichaamt is poprock, stevig geworteld in de klassieke rocktraditie met duidelijke invloeden uit folk, spirituele muziek en oosterse klanken. Harrisons kenmerkende stijl is hoorbaar in de doordachte melodieën, de soulvolle gitaarsolo’s en een persoonlijke, vaak spiritueel geladen lyriek. Zijn aanpak kenmerkt zich door een subtiele mix van introspectie en toegankelijkheid, waardoor zijn muziek zowel diep persoonlijk als universeel aansprekend blijft.

Let It Roll: Songs By George Harrison bevat negentien tracks, waaronder meerdere internationale hits die tot Harrisons boeiendste werk behoren. Zo is het nummer My Sweet Lord een van de absolute hoogtepunten van het album. Dit lied, bekend om zijn spirituele thematiek en iconische slidegitaarspel, groeide uit tot Harrisons handelsmerk en laat zijn vermogen zien om popmuziek te combineren met religieuze en filosofische invloeden. Een andere belangrijke track op het album is Got My Mind Set On You, een energiek, poppy nummer dat laat horen hoe Harrison zich muzikaal bleef vernieuwen in de latere jaren van zijn solocarrière. Ook het nummer What Is Life is opgenomen, een aanstekelijke popsong met krachtige blazers en een optimistische ondertoon, die het eclectische karakter van zijn solowerk sterk onderstreept.

Opmerkelijk aan deze compilatie is dat er gekozen is voor live-uitvoeringen van drie door Harrison geschreven Beatles-klassiekers: While My Guitar Gently Weeps, Something en Here Comes the Sun. Deze opnamen zijn afkomstig van het beroemde Concert for Bangladesh, waarmee Harrison niet alleen zijn betrokkenheid bij humanitaire doelen zichtbaar maakte, maar ook zijn muzikale nalatenschap samenbracht in een nieuwe, tot de verbeelding sprekende context. De aanwezigheid van deze liveversies op het album benadrukt zowel zijn rol binnen The Beatles als de zelfstandigheid van zijn latere werk, hoewel het opnemen van Beatles-nummers op een solo-compilatie door sommige critici als discutabel is bestempeld.

Naast zijn grote hits vindt men op Let It Roll ook minder bekende, maar voor kenners zeer gewaardeerde nummers zoals Ballad of Sir Frankie Crisp (Let It Roll) en Cheer Down. Beide songs laten bovengemiddeld goed horen hoe Harrison experimenteerde met verschillende muzikale invloeden en zich artistiek bleef ontwikkelen buiten de schaduw van zijn oude band.

Let It Roll: Songs By George Harrison is een album dat niet alleen de hoogtepunten van Harrisons solocarrière samenbrengt, maar ook inzicht geeft in zijn creatieve kracht, zijn spirituele zoektocht en zijn blijvende invloed op de pop- en rockmuziek. De Deluxe Edition op CD is fraai verzorgd, en biedt liefhebbers een uitgebreid overzicht van een veelzijdige en eigenzinnige artiest die steeds zijn eigen weg zocht.